Sākotnējā britu progresīvā roka grupa Van der Graaf Generator nevarēja sevi saukt citādi. Puķains un sarežģīts, nosaukums par godu elektroierīcei izklausās vairāk nekā oriģināls.
Sazvērestības teoriju cienītāji šeit atradīs savu zemtekstu: mašīna, kas ģenerē elektrību – un šīs grupas oriģinālais un nežēlīgais darbs, izraisot sabiedrības ceļgalu trīci. Varbūt tas ir labākais, ko puiši var izdomāt.
Van der Graaf ģenerators - sākums
Laikmeta artroka grupa savu darbību sāka tālajā 1967. gadā. Mančestras Universitātes studentiem Pīteram Hemilam (ģitārists un vokālists), Nikam Pīrnam (taustiņinstrumenti) un Krisam Džadžam Smitam (bungas un mežragi) izdevās izdomāt grupai āķīgu nosaukumu. Viņi ierakstīja singlu "The People You Were Going To" un pusotru gadu vēlāk, 69 gadu vecumā, devās savās gaitās.
Grupas idejiskais iedvesmotājs un līderis Pēteris, nedaudz tuvāk tā paša gada beigām, izveidoja jaunu komandu. Tajā bija basģitārists Kriss Eliss, taustiņinstrumentālists Hjū Bantons un bundzinieks Gajs Evanss. Ar šādu sastāvu viņi ieraksta albumu, kas tiek izdots nevis vecajā labajā Anglijā, bet gan pāri okeānam, progresīvajā Amerikā.
Radošiem cilvēkiem vienmēr ir grūti ilgstoši būt vienā komandā. "Ģeneratorā" notiek pastāvīga rotācija. Elisu, kurš pameta grupu, nomainīja Deivids Džeksons, kurš spēlē flautu un saksofonu. Pievienots basģitārists Niks Poters. Līdz ar jaunu dalībnieku ienākšanu mainās arī mūzikas stils. Pirmā albuma psihedēlijas vietā klasiski džezains iznāk otrais, "The Least We Can Do is Wave to Other".
Publika pozitīvi reaģēja uz grupas jauno skanējumu. Iedvesmojoties no šīs tehnikas, grupa tajā pašā gadā ierakstīja vēl vienu singlu. Šī kompozīcija, kurā tika ierakstīti pirmie grupas albumi, tiek uzskatīta par klasiku līdz mūsdienām. Viņš atnesa grupai savu atpazīstamo stilu un popularitāti.
Pirmie panākumi
Kvartets 1971. gadā ierakstīja vēl vienu albumu Pawn Hearts, kurā bija tikai trīs dziesmas. "A Plague of Lighthouse Keepers", "Man-Erg" un "Lemmings" līdz pat mūsdienām tiek uzskatīti par Van der Graaf Generator labākajiem darbiem.
Van der Graaf Generator aktīvi koncertē. Divus gadus (1970-1972) miljoniem klausītāju tiek iepazīstināti ar viņu darbiem. Puiši ir pelnījuši īpašu mīlestību Itālijā. Viņu albums A Plague of Lighthouse Keepers ir ļoti populārs. Viņi noturējās Itālijas topu augšgalā 12 nedēļas. Taču tūre nenes komerciālus ieguvumus, ierakstu kompānijas nav ieinteresētas sadarbībā – un komanda izjūk.
1975. gads - turpinājums
Pēc grupas izjukšanas Pīters nolēma turpināt solo karjeru. Pārējie dalībnieki viņam palīdzēja kā viesmūziķi.
1973. gadā Bantons, Džeksons un Evanss mēģināja uzsākt neatkarīgu karjeru. Viņi pat ierakstīja albumu, kas nosaukts jaunizveidotās grupas vārdā - "The Long Hello". Plašākai sabiedrībai tas palika pilnīgi nepamanīts.
Neveiksmīgi solo darbā dalībnieki nolemj atkal apvienoties sastāvā, kas grupai atnesa popularitāti 1975. gadā. Gada laikā viņi ieraksta pat trīs albumus un personīgi darbojas kā producenti.
Taču grupa sāk krist drudzī: 76. gadā atkal aizgāja Bantons un pēc neilga laika Džeksons. Poters atgriezās un komandā parādījās jauns dalībnieks – vijolnieks Greiems Smits. Grupa noņem vārdu "Ģenerators" no sava nosaukuma. Dalībnieki izdod divus albumus: tiešraidē un studijā, un atkal šķiras.
Albums "Laika velves" tiek izdots pēc kopīgās darbības beigām. Tajā apkopoti neizdoti darbi, mēģinājumu brīži grupas pastāvēšanas laikā. Skaņas kvalitāte, atklāti sakot, nebija tā labākā, taču uzticīgie fani to pievienoja savai kolekcijai.
Van der Graaf ģenerators šodien
Pēc grupas izjukšanas klasiskais sastāvs laiku pa laikam sniedza koncertus. 91. gadā viņi dziedāja Džeksona sievas jubilejā, 96. gadā ar savu klātbūtni pagodināja Hamila un Evansa soloalbumu, bet 2003. gadā Londonā, Karalienes Elizabetes zālē, skanēja slavenākā kompozīcija Klusā daba. Pēc uzstāšanās Karaliskajā koncertzālē, kur publika grupu uzņēma sirsnīgi, rodas doma atkal apvienoties.
Rokeri sāk meklēt jaunu materiālu, rakstīt dziesmas, mēģinājumus, un 2005. gada pavasarī tika izdots viņu disks “Present”, kas skaļi paziņoja, ka grupa atgriežas ar triumfu.
Mēnesi vēlāk Karaliskajā festivāla zālē notika koncerts, kas nodrošināja veiksmīgu atgriešanos uz skatuves.
Komanda dodas Eiropas turnejā. Atgriežoties, Deivids pamet grupu, taču viņa prombūtne neietekmē pārējos. 2007. gadā tika izdots disks ar triumfējošā atgriešanās koncerta ierakstu, pēc tam nākamā gada sākumā albums "Trisector". Gadu vēlāk, pavasarī - atkal Eiropas koncerttūre, bet vasarā - ASV un Kanādas turneja un vairāki koncerti Itālijā. 2010. gads - koncerts Londonas Metropola Mazajā zālē, 2011. gads - albuma "A Grounding in Numbers" izdošana.
Tas vēl nav galīgs
Van der Grāfs turpina ģenerēt idejas, lai gan šis atslēgvārds jau sen ir pazudis no viņu grupas nosaukuma. 2014.-15.gadā grupa kopā ar mākslinieku Šabalinu izstrādāja Earlybird Project mākslas projekta koncepciju un prezentēja to sabiedrībai. Starp citu, nosaukumu projektam devusi tituldziesma "Earlybird", kas atklāj 2012. gada albumu.
Van der Grāfs nebeidz pārsteigt savus fanus, visiem pierādot, ka vecums nav šķērslis radošumam, un gadi tikai pievieno drosmi un vēlmi ienest savā darbā ko pilnīgi jaunu un neparastu.
Interesanti, ko viņi izdomās nākamajā desmitgadē?
