Džonijs Bērnets bija populārs 1950. un 1960. gadu amerikāņu dziedātājs, kurš kļuva plaši pazīstams kā rokenrola un rokabillija dziesmu rakstnieks un izpildītājs. Viņš kopā ar savu slaveno tautieti Elvisu Presliju tiek uzskatīts par vienu no šīs tendences pamatlicējiem un popularizētājiem amerikāņu mūzikas kultūrā. Bērneta radošā karjera beidzās traģiska negadījuma rezultātā.
Jaunie gadi Džonijs Bērnets
Džonijs Džozefs Bērnets dzimis 1934. gadā Memfisā, Tenesī štatā, ASV. Bez Džonija ģimenē izaudzināja arī jaunākais brālis Dorsijs, kurš vēlāk kļuva par vienu no rokabillija grupas The Rock & Roll Trio līdzdibinātājiem.
Jaunībā Bērnets dzīvoja vienā daudzstāvu ēkā ar jaunu Elvisu Presliju, kura ģimene pārcēlās uz Memfisu no Misūri. Tomēr tajos gados starp topošajām rokenrola zvaigznēm nebija radoša draudzība.
Topošā dziedātāja mācījās katoļu skolā "Svētā Komūnija". Un sākotnēji neizrādīja būtisku interesi par mūziku. Enerģisks, fiziski attīstīts jaunietis daudz vairāk aizrāvās ar sportu. Viņš bija viens no galvenajiem spēlētājiem skolas beisbola un amerikāņu futbola komandās. Vēlāk viņš kopā ar savu brāli Dorsiju sāka nopietni interesēties par boksu, pat uzvarot jaunatnes amatieru valsts čempionātā. Pēc skolas beigšanas Bērnets mēģināja atrast sevi profesionālajā boksā, taču ne visai veiksmīgi.
Pēc kārtējās neveiksmīgās cīņas, pateicoties kurai viņš ieguva 60 USD un arī salauza degunu, viņš nolēma pamest profesionālo sportu. 17 gadus vecais Džonijs ieguva jūrnieka darbu uz pašpiedziņas liellaivas, kur viņa brālis iepriekš bija ienācis par uzrauga palīgu. Pēc kārtējā brauciena viņš un Dorsijs strādāja nepilnu darba laiku savā dzimtajā Memfisā. Viņi uzstājās nakts bāros un deju grīdās.
The Rock & Roll Trio parādīšanās
Pamazām aizraušanās ar mūziku brāļus ieinteresējusi vēl vairāk. Un 1952. gada beigās viņi nolēma izveidot pirmo Rhythm Rangers grupu. Treškārt, viņi uzaicināja savu draugu P. Barlisonu.
Visi trīs spēlēja ģitāru, izņemot vokālu: Džimijs ar akustisko ģitāru, Bārlisons ar vadošo ģitāru un Dorsijs pie basģitāras. Komanda izlēmusi arī savu muzikālo virzienu. Tas bija tikai topošais rockabilly, kas ir rokenrola, kantrī un boogie-woogie kombinācija.
Dažus gadus vēlāk jauna, bet ambicioza trīsvienība devās ceļā no savas provinces Memfisas, lai iekarotu Ņujorku. Lūk, pēc virknes neveiksmīgu mēģinājumu “izlauzties” uz lielās skatuves, laime viņiem beidzot uzsmaidīja. 1956. gadā mūziķiem izdevās iekļūt Ted Mack projektā un uzvarēja šajā jauno izpildītāju konkursā.
Šis nelielais triumfs bija ļoti svarīgs Bērnetam un viņa draugiem. Viņi saņēma līgumu ar Ņujorkas ierakstu kompāniju Coral Records. Grupu, kas tika pārdēvēta par The Rock & Roll Trio, vadīja Henrijs Džeroms. Arī Tonijs Ostins tika uzaicināts komandā kā bundzinieks.
Nepieredzēta komandas popularitāte
Jaunizveidotās grupas pirmās uzstāšanās veiksmīgi norisinājās estrādes norises vietās Ņujorkā un Mūzikas zālē. Savukārt vasarā The Rock & Roll Trio devās turnejā pa Ameriku kopā ar tādiem izpildītājiem kā Harijs Pērkinss un Džīns Vincents. 1956. gada rudenī viņi uzvarēja citā mūzikas konkursā, kas notika Madison Square Garden. Tajā pašā laikā grupa ierakstīja un izdeva trīs debijas singlus.
Lai segtu izdevumus par jauniem ierakstiem un dzīvi Ņujorkā, topošajiem mūziķiem bija jāstrādā ārprātīgā tempā ar pastāvīgām uzstāšanās un turnejām. Tas neizbēgami ietekmēja komandas dalībnieku emocionālo stāvokli. Vēl biežāk viņu starpā izcēlās strīdi un neapmierinātība vienam ar otru. 1956. gada beigās pēc The Rock & Roll Trio uzstāšanās Niagāras ūdenskritumā Dorsijs paziņoja par aiziešanu pensijā pēc kārtējā strīda ar brāli.
Tas notika tikai dažas nedēļas pirms grupai paredzētās filmas Frida's Rock, Rock, Rock filmēšanas. Grupas direktoram bija steidzami jāmeklē aizvietotājs aizgājušajam Dorsijai – par viņiem kļuva basģitārists Džons Bleks. Taču, neskatoties uz filmas "Frīda" parādīšanos un vēl trīs singlu izdošanu 1957. gadā, grupai neizdevās iegūt milzīgu popularitāti. Viņas ieraksti tika pārdoti slikti, un viņas dziesmas vairs neiekļuva nacionālajos topos. Rezultātā Coral Records nolēma nepagarināt līgumu ar mūziķiem.
Džonija Bērneta Kalifornijas triumfs
Pēc komandas sabrukuma Džonijs Bērnets atgriezās dzimtajā Memfisā, kur satika savu jaunības dienu draugu Džo Kempbelu. Kopā ar viņu viņš nolēma veikt otro mēģinājumu iekarot Amerikas muzikālo Olimpu. Viņiem atkal pievienojās Dosi un Bērlinsons, un visa kampaņa ar autostopu devās uz Kaliforniju.
Ierodoties Losandželosā, Džonijs un Dorsija atrada sava bērnības elka Rikija Nelsona adresi. Gaidot izpildītāju, brāļi visu dienu sēdēja pie mājas lieveņa, bet joprojām gaidīja viņu. Bērnetu neatlaidība atmaksājās. Nelsons, neskatoties uz to, ka bija aizņemts un noguris, piekrita iepazīties ar viņu repertuāru, un tas bija pamatota iemesla dēļ. Dziesmas viņu tik ļoti iespaidoja, ka viņš piekrita ar tām ierakstīt vairākas kompozīcijas.
Brāļu Bērnetu un Rokija Nelsona kopdarba panākumi ļāva mūziķiem noslēgt ierakstu līgumu ar Imperial Records. Jaunajā muzikālajā projektā brāļi Džonijs un Dorsijs uzstājās duetā. Un Doils Holijs tika uzaicināts kā ģitārists. Kopš 1958. gada patiesais Džona Bērneta triumfs sākās gan kā dziesmu autoram, gan kā izpildītājam. 1961. gadā brāļi izdeva savu pēdējo kopīgo singlu. Tad viņi nolēma iet savu ceļu kā solo mākslinieki.
Džonija Bērneta solo ceļš
Džons saņēma uzaicinājumus no dažādām ierakstu kompānijām. 1960. gadu sākumā viņš vienlaikus ierakstīja dziesmas vairākiem projektiem. Starp tiem jāizceļ albumi: Green Grass of Texas (1961, atkārtoti izdots 1965) un Bloody River (1961). Singls Dreamin' 11. gadā sasniedza 1960. vietu nacionālajos topos. Tas tika pārdots vairāk nekā 1 miljonā kopiju. Par šo hitu Bērnets saņēma RIAA Zelta disku.
Nākamajā gadā izdotais hits You are Sixteen bija vēl veiksmīgāks. Tas ir 8. vietā ASV Hot 100 un 5. vietā Apvienotās Karalistes nacionālajā topā. Par šo dziesmu Džonijam atkal tika piešķirts "zelta disks", taču viņš nevarēja ierasties uz viņa prezentāciju. Dažas dienas pirms ceremonijas viņš tika ievietots slimnīcā ar apendicīta plīsumu. Pēc slimnīcas pamešanas Bērnets ar divkāršu enerģiju ķērās pie radošuma, devās turnejā pa ASV, Austrāliju un Lielbritāniju.
Džonija Bērneta traģiskā nāve
Līdz 1960. gadu vidum mākslinieks bija savas karjeras virsotnē. 30 gadus vecā mūziķa plānos bija izdot jaunas kolekcijas un atsevišķus singlus, pie kuriem viņi strādāja. Taču notika traģisks negadījums. 1964. gada augustā viņš devās makšķerēt uz Kalifornijas Clear Lake. Šeit viņš noīrēja nelielu motorlaivu, devās viens uz nakts makšķerēšanu.
Noenkurojis savu laivu, Džonijs pieļāva nepiedodamu kļūdu – izslēdza sānu gaismas. Droši vien tāpēc, lai tie neatbaidītu zivis. Bet viņš nav ņēmis vērā, ka uz ezera vasaras naktī notiek ļoti dzīva kustība. Rezultātā viņa laivu, kas stāvēja tumsā, taranēja cits kuģis, kas devās pilnā ātrumā.
No spēcīga trieciena Bērnets bezsamaņā tika izmests pār bortu, un viņu glābt nebija iespējams. Atvadu ceremonijā ar mūziķi atkal pulcējās viss grupas sastāvs, ar kuru viņš savulaik sāka savu ceļojumu uz rokenrola augstumiem: brālis Dorsijs, Pols Berlinsons un citi Džons Bērnets tika apglabāts Memoriālajā parkā plkst. Losandželosas priekšpilsētā Glendailā.
