"Būtu grūti atrast četrus jaukākus cilvēkus," saka Niall Stoks, Īrijas populārā žurnāla Hot Press redaktors.
"Viņi ir gudri puiši ar spēcīgu zinātkāri un slāpēm pozitīvi ietekmēt pasauli."
1977. gadā bundzinieks Lerijs Mulens ievietoja sludinājumu Mount Temple Comprehensive School, meklējot mūziķus.
Drīz vien netveramais Bono (Pauls Deivids Hjūsons dzimis 10. gada 1960. maijā) sāka dziedāt The Beach Boys Good Vibrations hitus kopā ar Leriju Mulenu, Adamu Kleitonu un The Edge (pazīstams arī kā Deivids Evanss) piedzērušos universitātes studentu priekšā.
Sākotnēji viņi sanāca kopā ar nosaukumu Feedback, vēlāk nomainīja nosaukumu uz Hype, bet pēc tam 1978. gadā uz jau labi zināmo nosaukumu U2. Pēc uzvaras talantu konkursā puiši parakstīja līgumu ar CBS Records Ireland, un gadu vēlāk viņi izdeva savu debijas singlu Three.
Lai gan otrais sitiens jau bija "ceļā", viņi ne tuvu nebija miljonāri. Menedžeris Pols Makginess uzņēmās vadību par zēniem un uzņēmās parādus, atbalstot rokgrupu, pirms viņi 1980. gadā noslēdza līgumu ar Island Records.
Kamēr viņu Apvienotās Karalistes debijas albums LP 11 O'Clock Tick Tock nedzirdēja ausis, albums Boy, kas tika izdots vēlāk tajā pašā gadā, pārsteidza grupu uz starptautisko skatuvi.
ZVAIGŽŅU STUNDA U2
Pēc kritiķu atzinīgi novērtētā pirmā albuma Boy ierakstīšanas gadu vēlāk oktobrī rokgrupa izdeva daudz maigāku un mierīgāku albumu, kas atspoguļo Bono, The Edge un Larry kristīgos uzskatus un balstās uz Boy panākumiem.
Ādams kopš tā laika ir teicis, ka viņam tas bija ļoti saspringts laiks, jo viņš un Pāvils nebija apmierināti ar šo jauno garīgo virzienu, ko sekoja pārējā grupa.
Bono, The Edge un Lerijs tajā laikā bija Shalom kristiešu kopienas locekļi un bija noraizējušies, ka turpmāka dalība rokgrupā U2 varētu apdraudēt viņu ticību. Par laimi viņi saskatīja jēgu un viss bija kārtībā.
Pēc mērenajiem pirmo divu albumu panākumiem U2 guva lielus panākumus ar War, kas tika izdots 1983. gada martā. Pateicoties Jaungada dienas singla panākumiem, ieraksts Apvienotās Karalistes topos iekļuva 1. vietā.
Nākamais ieraksts The Unforgettable Fire pēc stila bija sarežģītāks nekā War albuma drosmīgās himnas. Pirms iznākšanas 1984. gada oktobrī rokgrupa U2 noslēdza jaunu līgumu, kas deva viņiem pilnīgu kontroli pār tiesībām uz savām dziesmām, kas tolaik mūzikas biznesā nebija dzirdēts. Jā, tas joprojām tiek darīts reti.
1985. gada maijā tika izdots EP Wide Awake in America, kas sastāvēja no 2 jauniem studijas skaņdarbiem (The Three Sunrises un Love Comes Tumbling) un 2 dzīvajiem ierakstiem no Unforgettour Eiropas turnejas (A Home of Homecoming and Bad). Sākotnēji tas tika izlaists tikai ASV un Japānā, taču bija tik populārs kā imports, ka tas pat iekļuva Apvienotās Karalistes kartē.
Tajā vasarā (13. jūlijā) rokgrupa U2 spēlēja Live Aid koncertu Vemblija stadionā Londonā, kur viņu uzstāšanās bija viens no dienas svarīgākajiem notikumiem. Tikai Queen komplektam bija tāds pats efekts. U2 īpaši palika atmiņā, jo dziesma Bad spēlēja aptuveni 12 minūtes.
Dziesmas laikā Bono pūļa pirmajā rindā pamanīja meiteni, kurai, acīmredzot, grūdienu dēļ bija apgrūtināta elpošana, un deva signālu apsardzei, lai viņu izvestu ārā. Kad viņi mēģināja viņu atbrīvot, Bono nolēca no skatuves, lai palīdzētu, un beidzās ar viņu lēni dejojot zonā starp skatuvi un pūli.
Skatītājiem tas patika, un nākamajā dienā visos laikrakstos parādījās fotogrāfijas, kurās Bono apskauj meiteni. Tomēr pārējie grupas dalībnieki nebija tik priecīgi, jo viņi vēlāk teica, ka viņiem nebija ne jausmas, kur Bono bija devies, kā arī nezināja, vai viņš atgriezīsies, taču koncerts bija sācies! Viņi spēlēja neatkarīgi un bija ļoti priecīgi, kad dziedātāja beidzot atgriezās uz skatuves.
Tā bija neveiksme rokgrupai. Pēc koncerta viņš vairākas nedēļas atradās noslēgtībā, sirsnīgi jutot, ka ir nolicis sevi un 2 miljardus cilvēku, sabojājot U2 reputāciju. Tikai tad, kad kāds tuvs draugs viņam teica, ka tas bija viens no dienas svarīgākajiem notikumiem, viņš nāca pie prāta.
TIE SPĒJ ATSTĀT PATĪKAMU PĒCgaršu
Rokgrupa kļuva slavena ar iedvesmojošajām dzīvajām uzstāšanās reizēm un kļuva par īstu sensāciju ilgi pirms tam, kad viņiem bija liela ietekme uz popmūzikas topu. Ar vairāku miljonu dolāru panākumiem The Joshua Tree (1987) un hitiem Nr.1 With or Without You un I Still Haven't Found What I'm Looking For, U2 kļuva par popzvaigznēm.
Filmā Rattle and Hum (1988) (dubultalbums un dokumentālā filma) rokgrupa ar tipisku nopietnību pētīja amerikāņu mūzikas saknes (blūzu, kantrī, gospeļus un folku), taču tika kritizēta par izcilību.
U2 izgudroja sevi jaunai desmitgadei ar atdzimšanu 1991. gadā ar Achtung Baby. Tad viņiem bija skatuves tēli, kas izklausījās ironiski un pašnovērtējošs humors. Neparasta 1992. gada zoodārza tūre bija viens no lielākajiem rokšoviem, kas jebkad ir iestudēts. Neskatoties uz to krāšņo izskatu, grupas dziesmu teksti joprojām bija apsēsti ar dvēseles lietām.
1997. gadā rokgrupa steigā izdeva albumu Pop, lai izpildītu stadiona turnejas saistības, un tika saņemta ar vissliktākajām atsauksmēm kopš Rattle and Hum.
Vēl viens jauns izgudrojums bija ceļā, taču šoreiz tā vietā, lai drosmīgi virzītos uz priekšu, grupa centās nomierināt fanus, radot mūziku, kuras pamatā ir tās 1980. gadu saknes.
Atbilstoši nosaukumiem Viss, ko nevar atstāt aiz sevis (2000) un How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) galvenā uzmanība tika pievērsta rifiem un dziesmām, nevis atmosfērai un noslēpumam, un izdevās atjaunot kvartetu kā komerciālu spēku, bet par kādu cenu. ? Rokgrupai bija vajadzīgi pieci gadi, lai izdotu savu 12. studijas albumu No Line on the Horizon (2009).
Grupa atbalstīja albumu ar pasaules turneju, kas turpinājās nākamos divus gadus. Tomēr tas tika pārtraukts 2010. gada maijā, kad Bono tika veikta ārkārtas operācija muguras savainojuma dēļ. Viņš to saņēmis koncerta mēģinājumos Vācijā, atveseļojies tikai nākamajā gadā.
U2 ieguldīja dziesmu Ordinary Love filmā Mandela: Long Walk to Freedom (2013). 2014. gadā Songs of Innocence (galvenokārt producēja Danger Mouse) dažas nedēļas pirms tās izlaišanas tika izlaista bez maksas visiem Apple iTunes Store klientiem.
Šis solis bija pretrunīgs, taču piesaistīja uzmanību, lai gan atsauksmes par faktisko mūziku bija pretrunīgas. Daudzi kritiķi ir sūdzējušies, ka rokgrupas skanējums paliek statisks. Arī Songs of Experience (2017) saņēma līdzīgu kritiku, taču, neskatoties uz to, grupa turpināja iegūt augstu pārdošanas apjomu.
Rokgrupa U2 savas karjeras laikā ir ieguvusi vairāk nekā 20 Grammy balvas, tostarp tādus gada albumus kā The Joshua Tree un How to Dismantle an Atomic Bomb. Grupa tika iekļauta Rokenrola slavas zālē 2005. gadā.
