Kopā ar tādām grupām kā Limp Richerds un Mr. Epp & the Calculations, U-Men bija viens no pirmajiem aktiem, kas iedvesmoja un attīstīja to, kas kļūs par Sietlas grunge ainu.
Savas 8 gadus ilgās karjeras laikā U-Men apceļoja dažādus ASV reģionus, nomainīja 4 basģitāristus, un pat grupa viņiem par godu ierakstīja skaņu celiņu - “Butthole Surfer” (no albuma Locust Abortion Technician).
Kā tas viss sākās U-Men?
Tas bija 1981. gada sākumā Sietlā, kad ģitārists Toms Praiss un viņa kolēģis bundzinieks Čārlijs Raiens (aka Chaz) nolēma izveidot oriģinālu hārdroka grupu. Viņi piesaistīja vokālistu Džonu Bigliju un basģitāristu Robinu Buhanu, lai pabeigtu sastāvu. Pēc kāda laika Buchanam apnika grupa un posts, un viņš pārcēlās uz Angliju.
Dažu nākamo gadu laikā U-Men spēlēja vairākus veiksmīgus šovus ar jauno basģitāristu Džimu Tilmanu. Visbeidzot, kopā ar viņu puiši ierakstīja savu četru dziesmu debijas EP Sietlas studijai.
Tam sekoja parādīšanās kompilācijā “Deep Six” kopā ar tā laika pazīstamajām rokgrupām. Komanda arī noslēdza darījumu ar Homestead Record, kas izdeva minialbumu “Green River: Come on Down”. Tajā pašā gadā studija izdeva grupas otro EP Stop Spinning. Skaņdarbs ātri ieguva klausītājus, un grupas popularitāte pieauga.
Pēc singla "U-Men: Solid Action" izdošanas un biežas tūres pa Ameriku Tilmans uzskatīja, ka grupa nesaņem pietiekamus ienākumus no uzstāšanās un ierakstiem, un atstāja to.
Dalībnieki staigā starp grupām
Grupas ceļinieks Deivids E. Duo kādu dienu jautāja Praisam un Raienam, vai viņi ir ieinteresēti uzstāties kopā ar viņa jauno grupu Cat Butt. Praisa pievienojās grupai kā basģitārists, un Raiens spēlēja bungas.
Tomēr līdz 1987. gada vasaras beigām Praisa un Raiens nolīga Amfetamīna Reptile Records dibinātāju Tomu Hezelmaieru spēlēt basģitāru U-Men. Taču Praisa un Raiens vēlāk pameta Cat Butt, lai atgrieztos pie pilnas slodzes U-Men uzmanības.
Šis jaunais sastāvs nekavējoties sāka ierakstīt materiālu. Pēc tam saturs tiks parādīts viņu pirmajā oficiālajā pilna garuma izlaidumā. Albums tika izdots ar nosaukumu "Step on a Bug, the Red Toad Speaks". Albums tika izdots neatkarīgajos veikalos 1988. gadā. Tas izrādījās vienīgais pilnmetrāžas izdevums visā grupas karjerā. Pēc neoficiāliem datiem, grupa par to saņēmusi 6.000 dolāru.
Gada vidū Hazelmieru nomainīja Tonijs Ransoms (pazīstams arī kā Tone Deaf), jo viņš pildīja pienākumus Amfetamīna Reptile. Tomēr šis lēmums noveda pie U-Men vēstures beigām.
U-Men dalībnieku dzīve pēc izjukšanas
Pēc ienākumu zaudēšanas un grupas sabrukuma Praisa strādāja Sietlas grunge arēnā. Tur viņš kopā ar kolēģi Timu Heisu izveidoja savu skatuves grupu Kings of Rock. Pēc šīs grupas izjukšanas Praisa pievienojās puišiem no Gas Huffer un Monkeywrench.
Biglijs un Raiens arī pameta grupu, pievienojoties grupai Crows, kuri tobrīd ierakstīja jaunu albumu. Raiens komandu pameta 1994. gadā. Tad viņš pievienojas jaunai grupai, kurā strādāja daži viņa draugi.
Grupa pastāvēja līdz 1989. gadam. Šajā laikā viņiem izdevās apceļot gandrīz visu Ameriku. Tieši šī grupa tiek uzskatīta par “grunge” mūzikas žanra priekšteci, kurā mūzika tiek atskaņota “netīri”, pazeminot vai paaugstinot notis, bieži to izlaižot.
Lai kā arī būtu, grupa izjuka. Un tagad mēs varam baudīt tikai vienu pilna garuma albumu “Step on a Bug, the Red Toad Speaks” un divus minialbumus “U-Men”, “Stop Spinning”.
