Grupa Ten Years After ir spēcīgs sastāvs, daudzvirzienu uzstāšanās stils, spēja iet līdzi laikam un saglabāt popularitāti. Tas ir mūziķu panākumu pamats. Grupa parādījās 1966. gadā, un tā pastāv līdz šai dienai.
Pastāvēšanas gadu laikā viņi mainīja sastāvu, veica izmaiņas žanra piederībā. Grupa apturēja savu darbību un atjaunojās. Komanda nav zaudējusi savu aktualitāti, šodien iepriecinot līdzjutējus ar savu radošumu.
Grupas parādīšanās vēsture pēc desmit gadiem
Ar nosaukumu Ten Years After komanda kļuva pazīstama tikai 1966. gadā, taču grupai bija aizmugures stāsts. 1950. gadu beigās radošo duetu izveidoja ģitārists Alvins Lī un basģitārists Leo Laions. Drīz viņiem pievienojās vokālists Ivans Džejs, kurš ar puišiem strādāja tikai dažus gadus. 1965. gadā grupai pievienojās bundzinieks Riks Lī. Gadu vēlāk grupai pievienojās taustiņinstrumentālists Čiks Čērčils.
Komanda sākotnēji atradās Notingemā, drīz pārcēlās uz Hamburgu un pēc tam uz Londonu. 1966. gadā grupu vadīja Kriss Raits. Vadītājs ieteica jaunu nosaukumu. Komanda ieguva nosaukumu Blues Trip, bet puišiem tas nepatika. Drīz vien grupa mainīja savu nosaukumu uz Blues Yard un pēc tam ieguva galīgo nosaukumu Ten Years After.
Pirmie grupas panākumi
Pateicoties pareizai komandas vadībai, puiši saņēma uzaicinājumu uzstāties Windsor Jazz & Blues festivālā. Darba rezultātā šajā pasākumā grupa parakstīja līgumu ar izdevniecību Deram Records. Komanda nekavējoties izlaida pirmo albumu ar nosaukumu, kas tika saukts tāpat kā komanda.
Albumā iekļautas blūza kompozīcijas, kas apvienotas ar džezu un roku. Tituldziesma, kas kļuva par agrīnā perioda radošuma personifikāciju, bija Help Me. Šis ir slavenās Villija Diksona dziesmas pārstrādājums. Britu klausītāji nenovērtēja grupas centienus. Albums nebija veiksmīgs.
Negaidīta popularitāte Amerikā
Neskatoties uz klausītāju intereses trūkumu Lielbritānijā, ierakstu pamanīja Bils Grehems. Viņš ir pazīstams kā plaši pazīstams kultūras un mediju darbinieks Amerikas Savienotajās Valstīs. Grupas kompozīcijas parādījās radiostaciju ēterā Sanfrancisko un pēc tam citās Amerikas pilsētās.
1968. gadā komanda tika uzaicināta turnejā pa ASV. Grupas līdzjutējus apbūra Alvina Lī meistarība, kurš bija sastāva līderis. Viņa spēli sauca par stilīgu, virtuozu un juteklisku. Visā savas pastāvēšanas vēsturē komanda šajā valstī ar koncertiem viesojusies 28 reizes. Šo rekordu nav uzstādījusi cita britu grupa.
Desmit gadus vēlāk atzinība Eiropā
Pēc tūres pa Ameriku komanda tika uzaicināta uz Skandināviju. Pabeidzot aktīvu turneju sēriju, mūziķi nolēma izdot dzīvu albumu. Undead kompilācija bija veiksmīga Eiropā. Singls I'm Going Home ilgu laiku tika saukts par labāko grupas sastāvu, tas kļuva par asociāciju ar grupu.
Drīz sekoja otrā studijas albuma Stoned Henge izdošana. Grupai kolekcija kļuva par orientieri. Mūziķi tika pamanīti Anglijā. 1969. gadā grupa tika uzaicināta piedalīties Ņūportas džeza festivālā un pēc tam Vudstokas festivālā. Mūziķi piesaistīja publikas, blūza un hārdroka meistaru uzmanību. Viņi kļuva pazīstami kā uzlecošās zvaigznes.
Paaugstināšana slavas augstumos
Grupas nākamais albums jau iekļuvis labāko divdesmitniekā. Ieraksts tika nodēvēts par ievērojamu progresīvā blūza veidojumu ar psihedēlijas notīm. Kompozīcija Labrīt Mazā skolniece kļuva par spilgtu hitu. Ne mazāk populāras bija dziesmas: If You Should Love Me un Bad Scene.
Komanda izdeva gan melodiskas balādes, gan skaņdarbus ar dumpīgiem panku motīviem. 1970. gadu sākums iezīmējās ar grupas triumfu. Skaņdarbs Love Like a Man Anglijas reitingā ieņēma 4. pozīciju. Fani atzinīgi novērtēja grupas nākamo albumu. Mūzikā parādījās modīgais sintezatora skanējums. Mūzika ir kļuvusi saturīgāka un smagāka. Iegūtais drūmums lielā mērā ir saistīts ar lielo slodzi. Grupai bija saspringts turneju grafiks.
Skaņas atjauninājums
1970. gados Alvins Lī atkal pievērsās smagai skaņai. Skaņdarbi kļuva spēcīgi un bagāti. Rifu ieraksti izcēlās ar elektronisko skanējumu. Pēc piektā studijas albuma izdošanas līgums ar Deram Records beidzās. Komanda sāka sadarboties ar Columbia Records.
Pirmais albums jaunā vadībā izrādījās negaidīts. A Space in Time stils neskaidri atgādināja blūzu un roku, kas bija iepriekšējos darbos. Ieraksts saņēma atzinību Amerikā. Gadu vēlāk grupa izdeva dziesmu kolekciju, kas nebija iekļautas iepriekš izdotajos albumos. Gandrīz vienlaikus komanda strādāja pie jauna ieraksta ierakstīšanas. Albums daudzējādā ziņā bija līdzīgs veiksmīgajai Watt kompilācijai, taču tas neatkārtoja tā panākumus.
Ceļā uz pagrimumu
Grupas ieraksti vairs nesaņēma brīnišķīgas atsauksmes. Klausītāji pamanīja viduvēju skanējumu, iepriekšējās profesionalitātes trūkumu. Tika teikts, ka Alvins Lī sāka ļaunprātīgi izmantot alkoholiskos dzērienus. Ja koncertos viņš turējās, tad studijā strādāja ar pusi no sava jaudas. 1973. gadā izdevās ierakstīt virtuozu dzīvās mūzikas albumu. Ar šo spilgto grupas darbu beidzās.
Kritiķi apgalvo, ka grupā noticis pārpratums. Alvins Lī saprata, ka vēlas pamest grupu un strādāt solo. Viņi teica, ka viņš vairs nerādīja daudzus labākos notikumus saviem cīņu biedriem, bet atstāja tos sev. Pēc albuma Positive Vibrations (1974) izdošanas grupa paziņoja par izjukšanu.
Grupas Ten Years After darbības atsākšana
1988. gadā grupas dalībnieki nolēma atkal apvienoties. Puiši nebūvēja grandiozus plānus. Eiropā notika vairāki koncerti, kā arī jauna albuma ierakstīšana. Pēc tam grupa atkal izjuka. Atkal puiši pulcējās tikai 2000. gadu sākumā.
Grupas dalībniekus iedvesmojuši veci ieraksti. Viņi mēģināja sarunāt bijušo vadītāju par materiālu pārstrādi. Alvins Lī atteicās. Rezultātā tika nolemts komandu papildināt ar dziedošu ģitāristu. Jaunais Džo Gūss iederējās grupā. Komanda devās pasaules turnejā, kā arī ierakstīja jaunu albumu un drīz vien publicēja hitu kolekciju.
Grupa tagadnē
2014. gadā grupu pameta basģitārists Leo Laions, kuram sekoja Džo Gūss. Komanda neizjuka. Grupai pievienojās: basģitārists Kolins Hodžkinsons, slavens ar savu virtuozo sniegumu, ģitārists-vokālists Markuss Bonfanti. Ten Years After 2017. gadā izdeva jaunu albumu. Un 2019. gadā mūziķi ierakstīja koncertu kolekciju. Grupa nerēķinās ar pagātnes panākumiem, taču arī savu darbību negrasās pārtraukt.
