Britu rokgrupas Smokie no Bredfordas vēsture ir vesela hronika par grūtu, ērkšķainu ceļu savas identitātes un muzikālās neatkarības meklējumos.
Smokija dzimšana
Grupas tapšana ir diezgan prozaisks stāsts. Kristofers Vords Normans un Alans Silsons mācījās un bija draugi vienā no visparastākajām angļu skolām.
Viņu elki, tāpat kā daudzi tā laika jaunieši, bija apbrīnojamais Liverpūles četrinieks. Devīze "Mīlestība un roks izglābs pasauli" draugus tik ļoti iedvesmoja, ka viņi nolēma, ka būs rokzvaigznes.
Lai izveidotu pilnvērtīgu grupu, viņi uzaicināja puišus, kuri mācījās paralēlklasē. Šie bija Terijs Utlijs (bass) un Pīters Spensers (bungas).
Nevienam no draugiem nebija muzikālas izglītības, taču viņiem bija izcilas vokālās spējas, teicama dzirde un virtuoza instrumentu pārvaldīšana.
Radošs veids
Savu radošo darbību grupa sāka ar uzstāšanās skolas vakaros un lētos krogos.
Gandrīz viss repertuārs ir labi zināmie The Beatles un dažu citu roka un popzvaigžņu izpildītāju hiti. Puiši ar to neapstājās un drīz sāka skanēt viņu pašu kompozīcijas.
Lai arī tās bija neizdarīgas un atdarinošas dziesmas, tās jau bija viņu pašu darbi. Mainot sākotnējo grupas nosaukumu, komanda devās uz Londonu - galveno rokmūzikas pilsētu pēc slavas un atzinības.
Arī šeit nācās uzstāties bāros un nelielos klubos, savukārt var atzīmēt pirmos panākumus - uzticīga fanu loka rašanos.
Vienlaikus ar priekšnesumiem tika ierakstīts pirmais singls "Crying in the Rain", ar kuru grupa neizcīnīja ilgi gaidīto uzvaru. Tomēr tas neizraisīja paniku.
Puiši sakrāja nepieciešamo summu, lai ierakstītu un izdotu (nelielā tirāžā) pirmo pilnvērtīgo ilgi atskaņoto ierakstu, kura liktenis arī nebija īpaši rožains.
Šīs nožēlojamās stabilitātes iemesls bija producenta, reklāmas un veicināšanas trūkums.
Smokey muzikālais uzplaukums
Fortūna joprojām smaidīja spītīgajiem izpildītājiem. Reiz uzstājoties nelielā Londonas kafejnīcā, viņi ar savu uzstāšanos piesaistīja tā laika slaveno producentu un komponistu Čina un Čepmena uzmanību.
Viņi augstu novērtēja jauno mūziķu sniegumu, un viņiem tika piedāvāts patronāža. Sākums bija grupas nosaukuma maiņa. Tā radās grupa Smokie.
Kopīgās darbības sākumā producenti nodrošināja jauno grupu ar labi zināmiem hitiem, par to bija vienošanās. Pēc kāda laika no radītājiem tika saņemts paziņojums par jaunas paaudzes sākumu rokmūzikā.
Smokie celšanās un atpazīstamība
Pateicoties smagajam darbam pie pieļautās kļūdas, nākamais disks, kurā gandrīz 100% bija viņa paša kompozīcijas dziesmas, iekļuva Eiropas valstu topos.
Lielākā daļa Smokie grupas fanu izrādījās Vācijā, kur izdotais disks ieguva kulta statusu.
Iepazīšanās ar jaunajiem mūziķiem
Kristofers Vards Normans (vokāls) dzimis iedzimtu aktieru ģimenē. Mamma dejoja un dziedāja uz provinces skatuves, mans tēvs strādāja deju un komēdiju grupā.
Vecāki labi apzinājās šovbiznesa grūto ikdienu, tāpēc neuzstāja uz dēla muzikālo karjeru, vienmēr sniedzot atbalstu.
Kad topošajai zvaigznei bija 7 gadi, tēvs viņam uzdāvināja ģitāru, kas noteica zēna likteni. Saistībā ar vecāku tūri Kristofers ļoti bieži mainīja skolu, nācās mācīties dažādās Anglijas vietās.
Kad viņam bija 12 gadu, ģimene pārcēlās uz viņa mātes dzimto pilsētu Bredfordu, kur viņš satika savus nākamos grupas Smokie grupas biedrus.
Alans Silsons (mūziķis, dziesmu autors, ģitārists) iepazinās ar Kristoferu 11 gadu vecumā. Zēnus vienoja mīlestība pret mūziku, kuras rezultātā kopīgiem spēkiem tika izveidota muzikāla grupa.
Terijs Utlijs (vokāls, bass) dzimis un audzis Bredfordā. No 11 gadu vecuma viņš nodarbojās ar ģitāras spēli, taču pameta studijas. Tajā pašā laikā viņš nepārstāja mācīties akordus, viņš mācījās tikai no apmācības.
Vecāki pieļāva, ka dēls sekos tēva pēdās un kļūs par printeri. Tā vietā jaunais mūziķis pievienojās skolas rokgrupai.
Pīters Spensers (bundzinieks) kopš bērnības ir iemīlējies sitaminstrumentos. Tās viņu aizrāvušas brīdī, kad puisis dzirdējis skotu dūdu ansambļa uzstāšanos. Pirmās bungas zēnam bija 11 gadu vecumā.
Viņam bija cita pieķeršanās – futbols, taču uzvarēja mūzika. Papildus sitamajiem instrumentiem Pēterim lieliski piederēja ģitāra un flauta.
Grupas radošie sasniegumi
Grupa savas pastāvēšanas laikā ir daudz tūrējusi, nemitīgi meklējot kaut ko jaunu skaņās un skatuves tēlos.
Mūziķus ļoti noslogoja noslēgtā līguma stingrie nosacījumi, kas neļāva nodarboties ar pašizpausmi un savu plānu realizāciju mūzikā. Komponisti grupai deva pilnīgu rīcības brīvību.
Izdotais ieraksts (grupas muzikālā jaunrade) kļuva par sensāciju un starptautisku hitu. Tomēr pēdējie saspringtie gadi ir atstājuši savu negatīvo zīmi.
Noguruši no cīņas par neatkarību, muzikālo individualitāti un oriģinalitāti, mūziķi nolēma iet savu ceļu. Un viņu sirsnīgās, sirsnīgās un atklātās dziesmas saviļņo daudzus klausītājus arī šodien.
Smokie šodien
16. gada 2021. decembrī nomira Terijs Utlijs. Basģitārists un vienīgais pastāvīgais grupas Smokie dalībnieks nomira pēc īslaicīgas slimības.
Atgādinām, ka 16. gada 2021. aprīlī grupas mājaslapā parādījās informācija, ka Maiks Krafts nolēma pamest Smokey. 19. aprīlī par jauno vokālistu kļuva Pīts Linkolns. 2010. gadā izdotais Take a Minute tiek uzskatīts par pēdējo albumu britu rokgrupas diskogrāfijā.
