Sākumā grupu sauca Avatar. Tad mūziķi uzzināja, ka grupa ar šādu nosaukumu pastāvējusi jau iepriekš, un savienoja divus vārdus - Savage un Avatar. Un rezultātā viņi ieguva jaunu nosaukumu Savatage.
Savatage radošās karjeras sākums
Reiz kādas mājas pagalmā Floridā ar koncertu uzstājās pusaudžu grupa – brāļi Kriss un Džons Oliva, viņu draugs Stīvs Vaholcs. Skaļais nosaukums Avatar tika izvēlēts pēc asām diskusijām, un 1978. gadā to apstiprināja visi komandas dalībnieki. Trīs gadus komanda spēlēja kopā. Un 1981. gadā viņiem pievienojās vēl viens puisis - Kīts Kolinss, un grupas sastāvs kļuva šāds:
- Džons Oliva - vokāls
- Kriss Oliva - ritma ģitāra
- Stīvs Vakolcs - perkusijas
- Kīts Kolinss - basģitāra
Mūziķi spēlēja hārdroku, smagais metāls bija viņu aizraušanās, un sapnis bija vēlme kļūt slavenam. Un puiši darīja visu iespējamo, lai kļūtu slaveni - viņi devās uz festivāliem, piedalījās visos pieejamajos projektos. Vienā no šiem pasākumiem viņi uzzināja, ka grupa ar tādu pašu nosaukumu Avatar jau pastāv. Un šī paša vārda lietošana, lai atsauktos uz jūsu komandu, draud ar nepatikšanām.
Pirmkārt, viņus varēja apsūdzēt plaģiātismā, otrkārt, viņi nevēlējās dalīties ar savu slavu. Tā man nācās ātri izdomāt, lai kļūtu savādāka nekā citi. Un 1983. gadā parādījās jauna hārdroka grupa Savatage.
Kādā no festivāliem brāļi tikās ar neatkarīgās ierakstu kompānijas Par Records pārstāvjiem. Viņi kopā ar viņu ierakstīja savus debijas albumus. Grupas popularitāte pieauga. Un 1984. gadā viņi beidzot pievērsa "lielāko spēlētāju" uzmanību mūzikas pakalpojumu tirgū.
Darbs ar Atlantic Records
Pirmā kompānija, ar kuru Savatage grupa parakstīja līgumu, bija Atlantic Records – ne pēdējais "spēlētājs" mūzikas tirgū. Gandrīz nekavējoties šī etiķete izdeva divus grupas albumus, kurus producēja slavenais Makss Normans. Sākās pirmā lielā tūre, ko organizēja izdevniecība Atlantic Records.
Mūziķi sāka izpildīt poproku, taču grupas "fani" un kritiķi nesaprata šo "apvērsumu" no pagrīdes. Un Savatage grupu sāka kritizēt. Rokeru reputācija cieta graujošu triecienu, un viņiem nācās ilgi attaisnoties.
Tomēr drīz fortūna atkal uzsmaidīja mūziķiem. Pateicoties kopīgajām turnejām ar Blue Öyster Cult un Ted Nugent Amerikā un Eiropas turnejai ar Motӧrhead, mūziķi atguva zaudētās pozīcijas un izbaudīja vēl lielāku popularitāti. Pateicoties grupas jaunajam producentam Polam O'Nīlam, grupa ātri attīstījās. Ir pievienoti jauni skaņdarbi, mūzika kļuvusi “smagāka”, vokāls kļuvis daudzveidīgāks.
Albumi kļuva tematiski, repertuārā parādījās rokopera Streets. Grupas veidotāji vēl biežāk sāka domāt par solo aktivitātēm ārpus komandas.
1990-е gadi un Savatage komanda
Izstrādājis turneju rokoperas atbalstam, Džons grupu pameta 1992. gadā. Bet viņš negrasījās pilnībā pamest savu atvasi, paliekot "pilnas slodzes" komponists, aranžētājs un konsultants. Grupas priekšgalā bija Zaks Stīvenss. Līdz ar viņa ierašanos grupa skanēja savādāk, viņa vokāls atšķīrās no Džona balss. Bet tas netraucēja grupas popularitātei. Šī nomaiņa saņēma pozitīvas reakcijas gan no faniem, gan mūzikas kritiķiem.
Grupas dziesmas vēl biežāk izskanēja ēterā un pieauga to popularitāte. Fanu armija saskaitīja miljoniem mūzikas mīļotāju visā pasaulē. Un popularitātes virsotnē 1993. gada rudenī grupā notika traģēdija - avārijā, frontālā sadursmē ar dzērājšoferi, gāja bojā Kriss Oliva. Tas bija šoks visiem – radiem un draugiem, draugiem un viņa talanta cienītājiem. Krisam bija tikai 30 gadi.
Savatage bez Krisa
Neviens nevarēja pilnībā atgūties no zaudējuma. Taču Džons un viņa domubiedri nolēma neslēgt projektu, bet turpināt savas aktivitātes, kā to vēlētos Kriss. 1994. gada augusta vidū tika izdots jauns albums Handful of Rain. Lielāko daļu skaņdarbu sarakstījis Džons Oliva.
Zaks palika pie vokāla, bet Džonu nomainīja Alekss Skolniks. Stīvs Vakolcs pameta komandu, kurā viņš neredzēja sevi bez Krisa. Viņi bija tuvi draugi, draugi kopš bērnības. Un viņš nevarēja redzēt citu cilvēku Krisa vietā. Skolņiks komandā ilgi nepalika. Pēc turnejas jaunā albuma atbalstam viņš devās solo "peldēšanā".
Pēc Krisa nāves komanda atradās uz izjukšanas robežas, mainījās dalībnieki, līdz 2002. gadā nolēma ieturēt pauzi. Vēlreiz 2003. gadā viņi apvienojās koncertā Krisa piemiņai. Un pēc viņa 12 gadus negāja uz skatuves.
Mūsu laiks
2014. gada augustā tika izlaista oficiālā Savatage izlaišana. Mūziķi oficiāli paziņoja, ka 2015. gadā piedalīsies Wacken Open Air festivālā (galvenais ikgadējais notikums smagās mūzikas pasaulē). Grupas sastāvs atbilda tajā strādājošajiem dalībniekiem no 1995. līdz 2000. gadam. Un šis koncerts bija vienīgais Eiropā. Kā vienmēr, Džons Oliva turēja savu vārdu.
Taču šīs grupas radošuma cienītāji joprojām tic, ka kādreiz uz skatuves kāps mūziķi, un publika atkal ar entuziasmu sveiks savus favorītus.
