Grupa ar lielo nosaukumu REM iezīmēja brīdi, kad post-punk sāka pārvērsties alternatīvajā rokā, viņu skaņdarbs Radio Free Europe (1981) aizsāka nerimstošo amerikāņu pagrīdes kustību.
Neskatoties uz to, ka 1980. gadu sākumā ASV bija vairākas hardcore un punk grupas, tieši grupa R.E.M. deva otro elpu indie pop apakšžanram.
Apvienojot ģitāras rifus un nesaprotamu dziedāšanu, grupa skanēja moderni, taču tajā pašā laikā tai bija diezgan tradicionāla izcelsme.
Mūziķi nekādus spilgtus jauninājumus neieviesa, bet bija individuāli un mērķtiecīgi. Tā bija viņu panākumu atslēga.
Astoņdesmitajos gados grupa strādāja nenogurstoši, katru gadu izdodot jaunus ierakstus un pastāvīgi koncertējot. Grupa uzstājās ne tikai uz lielajām skatuvēm, bet arī teātros, kā arī mazapdzīvotās pilsētās.
Alternatīvā popa tēvi
Paralēli mūziķi iedvesmoja arī citus kolēģus. Sākot no 1980. gadu vidus līdz alternatīvajām popgrupām 1990. gados.
Grupai bija vajadzīgi vairāki gadi, lai sasniegtu topu virsotnes. Savu kulta statusu viņi ieguva līdz ar debijas EP Chronic Town izdošanu 1982. gadā. Albuma pamatā ir folkmūzikas un roka skanējums. Šī kombinācija kļuva par grupas "signature" skanējumu, un nākamos piecus gadus mūziķi strādāja precīzi ar šiem žanriem, paplašinot savu repertuāru ar jauniem darbiem.
Starp citu, kritiķi augstu novērtēja gandrīz visu komandas darbu. 1980. gadu beigās fanu skaits jau bija ievērojams, kas garantēja grupai labus pārdošanas apjomus. Pat nedaudz izmainīts skanējums neapturēja grupu, un 1987. gadā viņa ar albumu Document un singlu The One I Love "izlauza" Top Ten topus.
REM lēnām, bet noteikti kļuva par vienu no pieprasītākajām grupām pasaulē. Tomēr pēc izsmeļošās starptautiskās turnejas Grīna atbalstam (1988) grupa uz 6 gadiem apturēja savu uzstāšanos. Mūziķi atgriezās ierakstu studijā. Tika izveidoti populārākie albumi Out of Time (1991) un Automatic for the People (1992).
Grupa atsāka turneju ar Monster turneju 1995. gadā. Kritiķi un citi mūziķi grupu atzinuši par vienu no plaukstošas alternatīvā roka kustības priekštečiem.
Jaunie mūziķi
Neskatoties uz to, ka grupas izveides vēsture aizsākās Atēnās (Gruzija) 1980. gadā, Maiks Mills un Bils Berijs bija vienīgie dienvidnieki komandā. Viņi abi apmeklēja vidusskolu Makonā, pusaudžu gados spēlējot vairākās grupās.
Maikls Staips (dzimis 4. gada 1960. janvārī) bija militārs dēls, kurš jau no agras bērnības ceļoja pa valsti. Viņš atklāja pankroku pusaudža gados, izmantojot Patti Smith, grupas Television un Wire, un sāka spēlēt kavergrupās Sentluisā.
Līdz 1978. gadam viņš sāka studēt mākslu Džordžijas Universitātē Atēnās, kur viņš sāka apmeklēt Wuxtry ierakstu veikalu.
Pīters Buks (dzimis 6. gada 1956. decembrī), Kalifornijas štatā, bija darbinieks tajā pašā Wuxtry veikalā. Baks bija fanātisks ierakstu kolekcionārs, kas aprija visu, sākot no klasiskā roka līdz pankam un beidzot ar džezu. Viņš tikko sāka mācīties spēlēt ģitāru.
Pēc tam, kad viņi atklāja, ka viņiem ir līdzīga gaume, Baks un Staips sāka strādāt kopā, galu galā iepazinoties ar Beriju un Milsu caur kopīgu draugu. 1980. gada aprīlī grupa sanāca kopā, lai sarīkotu ballīti savam draugam. Viņi mēģināja pārbūvētajā bīskapa baznīcā. Tolaik mūziķu repertuārā bija vairākas garāžas psihodēliskās dziesmas un slavenu panku dziesmu kaverversijas. Tajā laikā grupa spēlēja ar nosaukumu Twisted Kites.
Līdz vasarai mūziķi izvēlējās vārdu REM, kad nejauši ieraudzīja šo vārdu vārdnīcā. Viņi tikās arī ar savu menedžeri Džefersonu Holtu. Holts redzēja grupas uzstāšanos Ziemeļkarolīnā.
Debijas ieraksti ir neticami panākumi
Nākamo pusotru gadu REM apceļoja ASV dienvidus. Skanēja dažādi garāžas roka kaverversijas un folkroka dziesmas. 1981. gada vasarā puiši Drive Mit Easter Studios ierakstīja savu pirmo singlu radio Brīvā Eiropa. Singls, kas ierakstīts vietējā indie izdevniecībā Hib-Tone, tika izdots tikai 1 eksemplāros. Lielākā daļa šo ierakstu nonāca labajās rokās.
Cilvēki dalījās apbrīnā par jauno grupu. Singls drīz kļuva par hitu. Labāko neatkarīgo singlu saraksta augšgalā ("Best Independent Singles").
Dziesma piesaistīja arī lielāko neatkarīgo izdevniecību uzmanību, un līdz 1982. gada sākumam grupa parakstīja līgumu ar IRS izdevniecību.Pavasarī izdevniecība izdeva EP Chronic Town.
Tāpat kā pirmais singls, Chronic Town tika atzinīgi novērtēts, paverot ceļu Murmur pilna garuma debijas albumam (1983).
Murmur ievērojami atšķīrās no Chronic Town savas nomierinošās, neuzkrītošās atmosfēras dēļ, tāpēc tā pavasara izlaidums tika uzņemts ar brīnišķīgiem vērtējumiem.
Žurnāls Rolling Stone to nosauca par 1983. gada labāko albumu. Grupa "uzlēca" Maiklu Džeksonu ar dziesmu Thriller un The Police ar dziesmu Synchronicity. Murmur ielauzās arī ASV Top 40 topā.
REM mānija
Grupa atgriezās pie stingrāka skanējuma 1984. gadā ar Reckoning, kurā tika atskaņots hits So. Centrālais lietus (es atvainojos). Vēlāk mūziķi devās turnejā, lai reklamētu albumu Reckoning.
Viņu raksturīgās iezīmes, piemēram: nepatika pret videoklipiem, Stipa muļķīgais vokāls, Buka unikālā spēle, padarīja viņus par amerikāņu pagrīdes leģendām.
Grupas, kas imitēja REM kolektīvu, izplatījās visā Amerikas kontinentā. Pati komanda sniedza atbalstu šīm grupām, aicinot tās uz izrādi un pieminot tos intervijās.
Grupas trešais albums
REM skanējumā dominēja izrāviens pagrīdes mūzikā. Grupa nolēma nostiprināt savu popularitāti ar trešo albumu Fables of the Reconstruction (1985).
Albums, kas ierakstīts Londonā kopā ar producentu Džo Boidu, tapis sarežģītā REM vēstures posmā, grupa bija piepildīta ar spriedzi un nogurumu, ko radīja nebeidzamās turnejas. Albums atspoguļoja grupas tumšo noskaņojumu.
Stipa uzvedība uz skatuves vienmēr ir bijusi nedaudz dīvaina. Viņš iegāja savā dīvainākajā fāzē. Pieņēmās svarā, nokrāsoja matus spilgti baltus un uzvilka neskaitāmas drēbes. Taču ne dziesmu tumšā noskaņa, ne Stīpa dīvainības neliedza albumam kļūt par hitu. ASV tika pārdoti aptuveni 300 tūkstoši eksemplāru.
Nedaudz vēlāk grupa nolēma sākt sadarbību ar Donu Gehmanu. Kopā viņi ierakstīja albumu Lifes Rich Pageant. Šis darbs, tāpat kā visi iepriekšējie, izpelnījās slavējamas atsauksmes, kuras ir kļuvušas pazīstamas REM grupai.
Albuma dokuments
Grupas piektais albums Document kļuva par hitu uzreiz pēc tā izdošanas 1987. gadā. Darbs iekļuva ASV labāko desmitniekā un ieguva platīna statusu, pateicoties singlam The One I Love. Turklāt ieraksts bija ne mazāk populārs Lielbritānijā, un šodien tas ir Top 10 sarakstā.
Albums Green turpināja sava priekšgājēja panākumus, iegūstot dubultplatīna statusu. Grupa sāka turneju, lai atbalstītu albumu. Tomēr priekšnesumi mūziķiem izvērtās nogurdinoši, tāpēc puiši paņēma sabatu.
1990. gadā mūziķi atkal sanāca, lai ierakstītu savu septīto albumu Out of Time, kas tika izdots 1991. gada pavasarī.
1992. gada rudenī tika izdots jauns drūms meditatīvs albums Automatic for the People. Lai gan grupa solīja ierakstīt roka albumu, ieraksts bija lēns un kluss. Daudzās dziesmās bija Led Zeppelin basģitārista Pola Džounsa stīgu aranžējumi.
Atgriezties pie roka
Kā solīts, mūziķi atgriezās pie rokmūzikas ar albumu Monster (1994). Ieraksts bija ļoti populārs, ierindojoties visu iespējamo topu virsotnēs ASV un Lielbritānijā.
Grupa atkal devās turnejā, bet Bils Berijs divus mēnešus vēlāk cieta no smadzeņu aneirismas. Tūre tika apturēta, Berijam tika veikta operācija, un mēneša laikā viņš bija kājās.
Tomēr Berija aneirisma bija tikai problēmu sākums. Millsam bija jāveic vēdera operācija. Tā paša gada jūlijā viņam tika izņemts zarnu audzējs. Mēnesi vēlāk Stipam tika veikta ārkārtas operācija trūces dēļ.
Neskatoties uz visām problēmām, tūre guva milzīgus finansiālus panākumus. Grupa ir ierakstījusi jaunā albuma galveno daļu.
Albums New Adventures in Hi-Fi tika izdots 1996. gada septembrī. Neilgi pirms tika paziņots, ka grupa parakstījusi līgumu ar Warner Bros. par rekordlieliem 80 miljoniem dolāru.
Ņemot vērā tik milzīgo skaitu, New Adventures Hi-Fi komerciālā "neveiksme" bija ironiska.
Berija aiziešana un darba turpinājums
1997. gada oktobrī mūziķi šokēja "fani" un medijus - viņi paziņoja, ka Berijs pamet grupu. Pēc viņa teiktā, viņš gribēja doties pensijā un apmesties savā saimniecībā.
Albums Reveal (2001) iezīmēja atgriešanos pie viņu klasiskā skanējuma. 2005. gadā notika grupas pasaules turneja. REM tika iekļauts Rokenrola slavas zālē 2007. gadā. Viņa nekavējoties sāka darbu pie sava nākamā albuma Accelerate, kas tika izdots 2008. gadā.
Grupa parakstīja līgumu ar Concord Bicycle, lai izplatītu savus ierakstus 2015. gadā. Pirmie šīs partnerības rezultāti parādījās 2016. gadā, kad novembrī tika izdots Out of Time 25 gadu jubilejas izdevums.
