Pateicoties viņu tieksmei uz androgīniem apģērbiem, kā arī to neapstrādātiem, panku ģitāras rifiem, Placebo ir aprakstīts kā krāšņa Nirvana versija.
Daudznacionālo grupu izveidoja dziedātājs-ģitārists Braiens Molko (daļēji skotu un amerikāņu izcelsmes, bet audzis Anglijā) un zviedru basģitārists Stefans Olsdāls.
Placebo muzikālās karjeras sākums
Abi dalībnieki iepriekš bija apmeklējuši vienu un to pašu skolu Luksemburgā, taču viņu ceļi pareizi krustojās tikai 1994. gadā Londonā, Anglijā.
Dziesma ar ietilpīgo nosaukumu Ashtray Heart, kas ierakstīta tādu grupu iespaidā kā: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins un jau pieminētā grupa Nirvana, kļuva par viņu "izrāvienu".
Pēc Molko un Olsdāla grupai pievienojās sitaminstrumentālists un bundzinieks Roberts Šulcbergs un Stīvs Hjūits (pēdējais ir vienīgais angļu izcelsmes grupas pārstāvis).
Lai gan Molko un Olsdāls deva priekšroku Hjūitam kā galvenajam perkusionistam (tieši šis sastāvs ierakstīja dažus agrīnos demos), Hjūits nolēma atgriezties savā citā grupā Breed.
Tā vietā ar Šulcbergu Placebo parakstīja ierakstu līgumu ar Caroline Records un 1996. gadā izdeva savu debijas albumu ar nosaukumu. Albums kļuva par pārsteiguma hitu Lielbritānijā, kur singli Nancy Boy un Teenage Angst iekļuva 40 labāko topā.
Pa to laiku paši grupas dalībnieki kļuva par regulāriem britu mūzikas nedēļas laikrakstiem, kas atbalstīja viņu debiju, nostādot viņus līdzās tādiem kā Sex Pistols, U2 un Weezer.
Neskatoties uz grupas agrīnajiem panākumiem, Šulcbergs nekad nesatika citus grupas dalībniekus, kuri līdz tam brīdim spēja pārliecināt Hjūitu atkal pievienoties sastāvam, kā rezultātā Šulcbergs 1996. gada septembrī pameta grupu.
Pirmie panākumi
Hjūita pirmais koncerts ar Placebo izrādījās milzīgs, jo Deivids Bovijs — grupas fans, kurš pats ietekmēja grupas skanējumu — personīgi uzaicināja trio spēlēt viņa 50. jubilejas koncertā Ņujorkas Madison Square Garden 1997. gadā.
Nākamajā gadā Placebo pārcēlās uz citu Caroline leiblu Virgin Records un novembrī izdeva bez tevis I'm Nothing. Albums bija vēl viens nozīmīgs "izrāviens" Anglijā, lai gan sākotnēji tas kļuva populārs ASV, kur MTV demonstrēja albuma pirmo singlu Pure Morning.
Turpmākie singli nespēja līdzināties šīs pirmās dziesmas panākumiem, taču Bez tevis I'm Nothing joprojām bija populāra Anglijā, kur tā galu galā ieguva platīna statusu.
Aptuveni tajā pašā laikā grupa ierakstīja T. Reksa dziesmas 20th Century Boy kaverversiju filmai Velvet Goldmine, kurā viņa arī piedalījās.
Placebo un Deivids Bovijs
Attiecības starp Placebo grupu un Boviju attīstījās. Bovijs dalījās uz skatuves ar grupu, apceļojot Ņujorku, un abas puses apvienojās, lai atkārtoti ierakstītu tituldziesmu Without You I'm Nothing, kas tika izdota kā singls 1999. gadā.
Grupas trešajā izdevumā Black Market Music tika iekļauti hiphopa un disko elementi, kas apvienoti ar intensīvu roka skanējumu.
Albums Eiropā tika izdots 2000. gadā, un dažus mēnešus vēlāk tika izdota remasterēta ASV versija ar dziesmu sarakstu, kurā bija iekļautas vairākas ekstras, tostarp jau pieminētā Bovija versija Without You I'm Nothing un Depeche Mode kaverversija I Feel You.
2003. gada pavasarī Placebo parādīja stingrāku skanējumu, izdodot savu ceturto albumu Sleeping with Ghosts. Albums Lielbritānijā sasniedza labāko desmitnieku un visā pasaulē pārdots 1,4 miljonos kopiju.
Tam sekoja Austrālijas tūre ar Elbow un Lielbritāniju
Singlu kolekcija Once More with Feeling: Singles 1996-2004 tika izdota 2004. gada ziemā. 19 dziesmu kompilācijā tika iekļauti Lielbritānijas lielākie hiti un jaunais skaņdarbs Twenty Years.
Francūzis Dimitri Tikovoi (Goldfrapp, The Cranes), kurš strādāja pie šī albuma, arī parakstīja līgumu par Placebo Meds piektā albuma producēšanu no 2006. gada.
Hjūits pameta grupu Placebo 2007. gada rudenī, un gadu vēlāk grupa šķīrās no pastāvīgās ierakstu kompānijas EMI/Virgin.
Kopā ar jauno bundzinieku Stīvu Forrestu grupa ierakstīja albumu Battle for the Sun un izdeva to 2009. gada vasarā.
Tajā pašā dienā grupas darbs tika izdots EMI The Hut Recordings.
Lielā ekskursija
Sākās plaša turneja albuma atbalstam. Faniem, kuri nevarēja redzēt šovu, Placebo izdeva arī tiešraides EP Live at La Cigale ar dziesmām no viņu 2006. gada Parīzes šova.
Grupas jaunākais studijas darbs ir 2013. gada Loud Like Love. Divus gadus pēc iznākšanas grupu pameta bundzinieks Stīvs Forests, savu aiziešanu skaidrojot ar vēlmi realizēt savu solo projektu.
