Par šo grupu britu raidorganizācija Tonijs Vilsons sacīja: "Joy Division bija pirmie, kas izmantoja panka enerģiju un vienkāršību, lai izteiktu sarežģītākas emocijas." Neskatoties uz īso pastāvēšanu un tikai diviem izdotajiem albumiem, Joy Division sniedza nenovērtējamu ieguldījumu postpanka attīstībā.
Grupas vēsture aizsākās 1976. gadā Anglijas pilsētā Mančestrā. Joy Division dibinātāji ir Bernards Samners, Terijs Meisons un Pīters Huks (vecie skolas draugi).
1970. gadu vidus tiek uzskatīts par panka laikmetu mūzikā. 1976. gadā gandrīz neviens nezināja par Sex Pistols, taču tieši viņu koncerts iedvesmoja Samneru, Huku un Meisonu izveidot savu grupu. Draugi iegādājās instrumentus un sāka meklēt vokālistu pagaidām nenosauktajai grupai.
Viņi satikās ar Ianu Kērtisu, toreiz parastu jaunekli no parastu strādnieku ģimenes, kurš vēlāk tika atzīts par rokmūzikas kulta figūru un "postpanka krusttēvu". Tieši Kērtiss bija visu grupas Joy Division dziesmu autors.
Kad komanda bija izveidota, bija laiks izvēlēties grupai nosaukumu. Tas ir daudzkārt mainījies – sākotnējā versija bija frāze Stiff Kittens, vēlāk tā tika nomainīta uz Varšavu. Ar šo nosaukumu grupa pastāvēja līdz 1978. gadam.
Pirmie Joy Division ieraksti un koncerti
Sākotnējais sastāvs spēlēja tikai dažas nelielas izrādes un debitēja studijā 18. gada 1977. jūlijā.
Drīz pēc tam Terijs Meisons tika pārkvalificēts no bundzinieka par menedžeri, un Stīvens Moriss sēdās pie bungām. Kērtiss, Samners, Huks un Moriss – tāds bija Joy Division grupas sastāvs līdz grupas pastāvēšanas beigām.
Par veiksmīgu nevar nosaukt grupas pirmo studijas ierakstu. Dziesmām nebija nekāda sakara ar grupas tālāko darbu, Kērtiss vēl nesaprata, cik izcila ir viņa balss, un neprata to izmantot. Šo iemeslu dēļ ieraksti netika publicēti.
2. gada 1977. oktobrī Mančestrā notika pirmais lielais Varšavas koncerts, kas bija veltīts Electric Circus halles nojaukšanai. Šajā pasākumā piedalījās arī citas vietējās grupas. Toreiz grupa paziņoja par nosaukuma maiņu uz galīgo Joy Division. Tā tapusi, iedvesmojoties no romāna Leļļu māja. "Izklaides nodaļas" bija koncentrācijas nometnes-bordeļi, kur devās nacistu virsnieki.
Tā paša gada ziemā tika izdots minialbums An Ideal for Living, kurā bija iekļautas četras dziesmas: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men un Failures, ar kopējo ilgumu 12 min 47 s. Ievērojamu uzmanību ir pelnījis vāks, kurā attēlots Hitlerjugends, kurš sit aunu.
Izlaidums iznāca 1978. gada jūnija sākumā. Kritiķi par šo ierakstu izteicās neglaimojoši, atzīmējot primitīvo skaņas kvalitāti.
TV, Factory Records, turneja un Kērtisa slimība
1978. gads Joy Division bija saspringts. Pēc neveiksmīgās pirmā albuma izdošanas grupa ieguva pirmo popularitāti.
Viss sākās aprīlī, kad klubā, kurā uzstājās grupa Joy Division, ieradās Mančestras ierakstu kompānijas Factory Records partneris un viens no līderiem Robs Gretons. Drīz Gretons kļuva par grupas jauno menedžeri, un Joy Division sāka sadarboties ar Factory Records, ierakstot dziesmas no Digital un Glass.
Tā paša gada septembrī Joy Division pirmo reizi parādījās Tonija Vilsona televīzijas šovā Granada Reports. Šī raidījuma epizode skatītājiem palika atmiņā uz ilgu laiku, galvenokārt pateicoties Kērtisam un viņa dīvainajai pēkšņajai, krampjus atgādinošai dejai, ar kuru mūziķis pavadīja dziesmas Shadowplay izpildījumu.
Divus mēnešus vēlāk grupa uzsāka Anglijas turneju, kuras laikā uzstājās Londonā. Atgriežoties Mančestrā, Kērtisam bija epilepsijas lēkme.
Vēlāk ārsts viņam noteica oficiālu diagnozi un izrakstīja atbilstošās zāles, kurām vajadzēja atvieglot mūziķa stāvokli. Tomēr uzbrukumi notika biežāk pārmērīgas slodzes, skaļu trokšņu, alkohola un spilgtu prožektoru dēļ.
Albums Unknown Pleasures, BBC un dziesma Love Will Tear Us Apart
1979. gada jūnijā Joy Division un Factory Records izdeva Unknown Pleasures. Kopš albuma An Ideal for Living izdošanas grupas darbā notikušas būtiskas izmaiņas, un tas atspoguļojās pat albuma vāka noformējumā, kurā vairs nebija atsauces uz nacistu kultūru.
Tas izskatījās pēc iespējas minimālistiski – uz melna fona daudz izliektu baltu līniju, kas atgādina radio impulsu grafikus.
Albumā ir 10 dziesmas, pa piecām katrā ieraksta pusē. Starp tiem bija: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control un citas slavenas grupas kompozīcijas.
Joy Division ir kļuvis daudz biežāk uzstāties publiski. Koncertu laikā Kērtiss dejoja tāpat kā Tonija Vilsona pirmajā televīzijas pārraidē. Daži skatītāji bija pārliecināti, ka mūziķis lietojis narkotikas. Huks, Samners un Moriss dažreiz sajauca viņa kustības ar īstu epilepsijas lēkmi.
1979. gada rudens sākumā grupa uzstājās BBC. Pirmais singls Transmission tika izdots oktobrī. Tajā pašā mēnesī grupa devās uz Beļģiju. Tur grupa kāpa uz skatuves vienā no Briseles klubiem.
Tieši tur Kērtiss satika žurnālisti Anniku Honoru. Starp viņiem izveidojās romantiskas attiecības. Līdz tam laikam Kērtiss jau bija precējies apmēram četrus gadus, viņam bija meita.
26. novembrī Joy Division pasaulei prezentēja savu jauno dziesmu Love Will Tear Us Apart.
Albums tuvāk
1980. gada sākumā grupa sniedza koncertus Beļģijā, Nīderlandē, Vācijā. Nākamā albuma Closer un kompozīcijas Love Will Tear Us Apart, kas kļuva par singlu, ierakstīšana sākās martā.
Albumā iekļautas 9 jaunas dziesmas. Izlaišana notika vasarā, kad Kērtiss vairs nebija dzīvs. Albums Closer un dziesma Love Will Tear Us Apart saņēma pozitīvas kritiķu atsauksmes.
Kērtisa nāve un Džojas nodaļas izjukšana
1980. gada pavasarī Kērtisa stāvoklis strauji pasliktinājās. Uzbrukumi notika arvien biežāk, dažreiz pat uzstāšanās laikā. Neskatoties uz iespaidīgajām perspektīvām Amerikas un Eiropas tūres veidā, aprīlī viņš veica neveiksmīgu pašnāvības mēģinājumu.
Pēc tam grupa turpināja darbu, ierakstot jaunas dziesmas un sniedzot koncertus. Maija vidū bija jāsākas Amerikas turnejai – mūziķiem bija jādodas uz Ņujorku.
Kērtiss bija pakļauts pastāvīgam spiedienam. Viņš bija noguris no darba, viņa sieva uzzināja par viņa attiecībām ar Anniku Honore un pieprasīja šķiršanos. 18. gada 1980. maijā Kērtiss pakārās savā virtuvē.
Bez viņa grupa nevarēja turpināt savu pastāvēšanu. Dažus mēnešus vēlāk Samners, Huks un Moriss izveidoja jaunu komandu New Order.
