2020. gada decembra sākumā Bāsteras dzimtenei apritēja 70 gadi. Par dziedātāju Džoanu Armatradingu var teikt – seši vienā: dziedātāja, mūzikas rakstniece, tekstu autore, producente, ģitāriste un pianiste.
Neskatoties uz nestabilo popularitāti, viņai ir iespaidīgas mūzikas trofejas (Ivor Novello Awards 1996, Britu impērijas ordenis 2001). Viņa joprojām ir tumšādaina dziedātāja, kura ar augstiem amatiem Lielbritānijā kopā ar baltajiem izpildītājiem ir izpelnījusies sev pienākošos vietu mūziķu sarakstā.
Liktenīgā Džoanas Armatradingas tikšanās
Džoana ir trešais bērns daudzbērnu Armatradingu ģimenē. 8 gadu vecumā Birmingemā viņa sāk mācīties spēlēt ģitāru. Divus gadus vēlāk, imigranta no Karību jūras reģiona iespaidā, P. Nestors nonāca ciešā saskarē ar popmūziku.
Jaunajai Džoanai viņu iepazīšanās kļūst izšķiroša. Kopš tā brīža viņa beidzot izlēma par savas dzīves radošu izvēli. Kopā viņi komponē dziesmas no atsevišķām kompozīcijām. Tad viņi gatavojas toreizējai galvenajai debijai savā dzīvē - dalībai mūziklā "Mati" Londonā.
Džoanas Armatradingas debijas darbs
Viņu kopīgā darba rezultāts bija albums "Whatevers For Us". Bet tieši viņš izraisīja viņu šķiršanos. Producents Guss Dudgeon deva priekšroku Armatrading vokālam. Šis notikums viņas karjerā 1972. gadā bija dziedātājas lieliskas karjeras sākums. Tika prognozēts, ka pirmais solo albums būs veiksmīgs. Tomēr dziesmas, ko pavadīja ģitārists Deivs Džonstons un Rejs Kūpers pie bungām, publikā sajūsmu neizraisīja. Disks nepārdeva.
Ierakstu studija "Curb", trīs gadus vēlāk, lai labotu situāciju, nolemj albumu pārdot ASV koncernam "A & M". Džoana noslēdz ar viņiem līgumu. Pirmais līguma rezultāts ir albums "Back To The Night", kuram palīdz producents Pīts Geidžs. Bet pat viņš neattaisno cerības, neskatoties uz Endija Sammersa un Džīna Rosela piedalīšanos. Viņi vairs nepērk ierakstus.
Zināms atkusnis viņas karjerā iestājas 1976. gadā. Proti, kad "Joan Armatrading", viena no četrām producentes Glinas Džonsones vadītajām kolekcijām, iekļuva britu LP 20 labākajos albumos. Skaņdarbs "Love & Affection" iekļuva labāko dziesmu desmitniekā.
Melnā svītra Džoana Armatradinga
Sekojošās kompilācijas "Show Some Emotion" un "To The Limit" atšķīrās labāk nekā to priekšgājēji, taču tajās nebija hitu. "Steppin' Out" bija pēdējā sadarbība ar producentu, apceļojot ASV, taču tā nebija hit. Melnā josla atkal ir kļuvusi par savu. Talants Armatrading nenesa popularitāti.
Kādu laiku viņa sadarbojās ar Henriju Djūju, taču tas nesniedz rezultātus. "Rosic" iekļūst tikai reitingu pēdējās rindās, neliels albums "How Cruel" tiek izdots ierobežotā daudzumā ASV un Eiropā.
Nākamā ražotāja izvēle izrādījās veiksmīga. Ričards Goterers no The Strangeloves un filmas Blondie producents. "Es, es pats, es" iekļuva Top 30. Skaņdarbs "All The Way From America" kļuva ja ne hits, tad vismaz populārs Lielbritānijā.
31 gada vecumā Armatrading ierakstīja nākamo darbu - "Walk Under Ladders". Ieraksta veikšanai ir savervēti jamaikiešu basģitārists Slijs Denberijs un vokālists Endijs Partridžs. No šī albuma tika izdoti uzreiz divi singli - "I'm Lucky" un "No Love and The Key" (1983).
Ieraksts un kompilācija "Track Record" beidzot nostiprināja Džoanas pozīcijas Apvienotajā Karalistē. Viņa ir ieguvusi mūziķes statusu, kurai ir savi pielūdzēji. Tas bija šaurs loks, bet ārkārtīgi pateicīgs viņai par radošumu.
Kāds ir iemesls talantīgā Armatrading nestabilitātei?
Neviens nav precīzi atbildējis uz šo jautājumu. Varbūt bieža ražotāju maiņa. Viņai nekad nav izdevies radošumu savienot ar vienu vai diviem cilvēkiem. Vai arī iemesls ir pārāk pieticīgajā izpildījuma manierē un daudzpusībā - viss ir gluds, nav uguns. Vienkārši sakot – garlaicīgi: labs sniegums uz ģitāras, taustiņiem. Bet viss par vienu un to pašu – mīlestību un dzīvi, pareizāk sakot, ikdienu. Tas neizceļ balss tehniku, lai gan tā neapšaubāmi eksistē, bet priekšroka tiek dota autora stilam izpildījumā.
Secret Secrets 1985, atkārtoti izdots kopā ar jauno producentu Michael Howlett. Skaņdarbam "Temptation" ir, maigi izsakoties, mēreni panākumi. Pazīstama fotogrāfa iesaiste vāka tapšanā nelīdzēja. Un viņam bija lemts nonākt aizmirstībā.
Nākamo radošo procesu viņa ražo pati. 1988. gadā Džoana uzaicina Marku Knopfleru un Marku Brežiski strādāt kopā, taču arī tas neglābj. "The Shouting Stage" neizdodas, tāpat kā daudzi iepriekš izdoti.
Kļūst skaidrs, ka tas, ko patērētāji vēlas dzirdēt, nav savienojams ar Armatrading mūzikas un dziesmu kvalitātes koncepciju. "The Shouting Stage" neveiksme šo versiju vēlreiz apstiprināja.
Armatrading izdevās nedaudz labot situāciju starp britu roka līgām. No vienas puses, kritiķi viņu nelamāja. Skatītāju atzinības nebija. Mūzikas mīļotāji vēlējās atšķirīgu reprodukciju, nevis mierīgas un kaut kur garlaicīgas Džoanas melodijas un dziesmas.
Vēl viena iespēja gūt panākumus
Karaliskās ģimenes un Amnesty International labdarības tūres spēlēja savās rokās. Mandelas domubiedri 1988. gadā atbalstīja viņas pozīcijas tādā pašā veidā. Taču nekas nav par velti – pēc četriem gadiem Džoana sevi redz britu partijas konservatīvisma atbalstītāju sarakstos. Lai gan viņa vienmēr bija tālu no politiskām intrigām, viņa nekad nepiedalījās šādos pasākumos.
Bet šeit tas atkal beidzas. Turpmākie gadi viņai nekļūst sekmīgi radošuma ziņā, individuāli mēģinājumi atgriezties un iegūt klausītāju mīlestību nav attaisnojami. Viss atkārtojas, neskatoties uz viņas pūlēm un slavenu mūziķu un izpildītāju iesaistīšanos. Nekas nepalīdz.
Dziedāšana kļuva par viņas spēcīgāko pusi. Viņai bija nedzirdīgs alts, un viņa līdzinājās Ņinai Simonei. Fiziski trauslās tumšādas sievietes spēcīgākā balss lika sarunām apstāties un aizrāva tos, kuri vismaz kaut ko saprata vokālā.
Šķiet, ka viņa nav izmisusi. Armatrading joprojām ir savi fani, visi tie paši bhaktas kā iepriekš. Viņa turpina darīt to, kas viņai patīk, un neatstāj cerību uz atmodu. Varbūt tas būs cits, ko neviens nezina, un viņa spēs pārsteigt visus un atgādināt par sevi. Vismaz Armatrading uz to tiecas.
