Rokmūzikas vēsturē ir daudzas grupas, kuras netaisnīgi ietilpst terminā "vienas dziesmas grupa". Ir arī tādi, kurus dēvē par "viena albuma grupu". Ansamblis no Zviedrijas Eiropa iederas otrajā kategorijā, lai gan daudziem paliek pirmajā kategorijā. 2003. gadā augšāmcēlusies muzikālā alianse pastāv līdz šai dienai.
Taču šiem zviedriem jau sen, apmēram pirms 30 gadiem, glammetāla ziedu laikos, izdevās nopietni “dārdināt” visu pasauli.
Kā tas viss sākās ar grupu Europa
Viena no spilgtākajām skandināvu grupām Stokholmā parādījās 1979. gadā, pateicoties dziedātāja Džoja Tempesta (Rolf Magnus Joakim Larsson) un ģitārista Džona Noruma pūlēm. Puiši sanāca kopā ar basģitāristu Pīteru Olsonu un bundzinieku Toniju Reno, lai mēģinātu un izpildītu dziesmas. Spēks - tas bija viņu pirmais vārds.
Neskatoties uz jaudīgo nosaukumu, puiši nespēja sasniegt kaut ko nozīmīgu pat Skandināvijas ietvaros. Grupa pastāvīgi ierakstīja dziesmas, sūtīja demonstrācijas dažādām ierakstu kompānijām. Tomēr viņiem vienmēr tika atteikta sadarbība.
Viss mainījās uz labo pusi, kad puiši nolēma grupu pārdēvēt par lakonisku, bet ietilpīgu vārdu Eiropa.Ar šo mūzikas leiblu mūziķi veiksmīgi uzstājās konkursā Rock-SM, kur viņus uzaicināja Džo draugs.
Pēdējais saņēma balvu par labāko vokālu, bet Džons Norums - par virtuozu sniegumu pie ģitāras. Tad grupai tika piedāvāts parakstīt līgumu ar Hot Records, ko jaunie hārdrokeri izmantoja.
Debijas darbs parādījās 1983. gadā un kļuva par klasisku "pirmo pankūku". Vietējie panākumi bija Japānā, kur viņi pievērsa uzmanību singlam Seven Doors Hotel. Dziesma Japānā iekļuva top 10.
Ambiciozie zviedri nekrita izmisumā. Gadu vēlāk viņi izveidoja otro albumu Wings of Tomorrow, kas kļuva par viņu debiju.
Grupai pievērsa Columbia Records uzmanību. "Eiropieši" ieguva tiesības parakstīt starptautisku līgumu.
Eiropas grupas satriecošie panākumi
1985. gada rudenī grupa Europe (sastāvā: Tempest, Norum, John Leven (bass), Miks Michaeli (taustiņinstrumenti), Jan Hoglund (bungas)) ieradās Šveicē. Un uz laiku ieņēma PowerPlay studiju Cīrihē.
Gaidāmo albumu patronizēja Epic Records. Tieši nodarbojas ar speciālista Kevin Elson producēšanu. Iepriekš viņam bija veiksmīga pieredze ar amerikāņiem - Lynyrd Skynyrd un Journey.
Ieraksts varēja tikt izdots pirms 1986. gada maija. Taču process aizkavējās tāpēc, ka Tempests ziemā saslima un ilgu laiku nevarēja veikt pierakstus. Ieraksti miksēti un māsterēti ASV.
Albuma galvenais hits bija dziesma, kas deva nosaukumu visam 10 skaņdarbu opusam – The Final Countdown. Dziesmas iezīme ir iespaidīgs taustiņinstrumentu rifs, ko Tempest nāca klajā 1980. gadu sākumā.
Mēģinājumos viņš to spēlēja vairāk nekā vienu reizi, līdz basģitārists Džons Levēns ieteica viņam uzrakstīt dziesmu, pamatojoties uz šo melodiju. Tempest tekstu sacerējis, pateicoties Deivida Bovija kulta darbam Space Oddity. Filmā The Final Countdown viņi dzied no astronautu perspektīvas, kuri dodas tālā kosmosa ceļojumā un skumji skatās uz planētu. Galu galā nav zināms, kas viņus sagaida. Koris bija refrēns: "Ir beigu laika atskaite!".
Kad Tempest ierakstīja izmēģinājuma versiju un deva to klausīties pārējiem dalībniekiem, dažiem tas patika, dažiem ne tik ļoti. Džons Norums, piemēram, kopumā bija sašutis par "pop" sintezatora sākumu. Un viņš gandrīz uzstāja, ka jāatsakās no tā.
Galavārds tika atstāts autoram, kurš aizstāvēja gan ievadu, gan dziesmu. Taustiņinstrumentālists Mikaeli strādāja pie eleganti skanošā rifa.
Jauns hīts no Eiropas
No albuma dziesmām vērts izcelt trilleri Rock the Night, melodisko kompozīciju Ninja, skaisto balādi Keriju.
Visiem šķita, ka šim nolūkam piemērotāks ir pulksteņa skaitlis “Izgaismojiet visu nakti”. Dziesma komponēta 1984. gadā, puiši to ne reizi vien izpildīja koncertos. Un fani viņu labi uzņēma. Ierakstu kompānija pielika punktu strīdiem, uzstājot uz The Final Countdown izdošanu.
Dziesma uzreiz kļuva par starptautisku hitu, Nr.1 Anglijā, Francijā, Vācijā, dzimtajā Zviedrijā, pat Amerikā tā iekļuva reitingos. Klausītājiem patika šīs dziesmas skaņas Padomju Savienības plašumos. Grupas uzstāšanās tika demonstrēta tautas mūzikas programmā "Rīta pasts".
Kopumā viss izrādījās gluds, “garšīgs”, rūpīgi izstrādāts. Allmusic apskatnieks Dags Stouns dažus gadus vēlāk, kad ažiotāža un pirmie iespaidi bija pārgājuši, albumu nosauca par vienu no izcilākajiem rokmūzikas vēsturē.
Lai varētu turpināt
Starptautiskie panākumi puišiem nesagrieza galvas, un viņi negulēja uz lauriem. Pabeidzot pasaules turneju, mūziķi atkal devās uz studiju, lai ierakstītu jaunu materiālu.
Tiesa, ak, bez Džona Noruma. Viņš bija neapmierināts ar grupas vieglo skanējumu un pameta grupu. Tā vietā tika savervēts cits labs ģitārists Kī Marčello.
Tieši ar pēdējās dalību tika izdots nākamais albums Out of This World. Disks tika izveidots saskaņā ar iepriekšējā diska modeļiem, un tāpēc daudzos topos automātiski ieņēma augstas pozīcijas.
Vienīgais, ka tik forša kompozīcija kā The Final Countdown tajā nebija. Bet, no otras puses, šis darbs tika adekvāti novērtēts Amerikā, kas Eiropas grupām vienmēr ir bijis grūti.
Trīs gadus vēlāk tika izdots piektais albums Prisoners in Paradise. Mūzika ir ieguvusi ievērojamu stingrību nekā iepriekš. Disks ieguva zeltu Zviedrijā un iekļuva sešos dažādos topos.
1992. gadā tika oficiāli paziņots par grupas pārtraukumu, taču lielākā daļa fanu saprata, ka šī ir izjukšana, jo komandas dalībnieki devās uz citiem birojiem vai devās solo, un līgums ar Epic Records tika lauzts.
Revival
1999. gadā Eiropas grupas dalībnieki apvienojās vienreizējai uzstāšanai Stokholmā.
Četrus gadus vēlāk grupa atkal apvienojās "zelta sastāvā" no albuma The Final Countdown laika.
2004. gada septembrī tika izdots jauns darbs Start from the Dark. Mūzika ir mainījusies, skaņa ir modernizēta, nebija viena - tas pats 1986. gada brīnums.
Papildu diskogrāfija:
- Slepenā biedrība (2006);
- Last Look at Eden (2009);
- Kaulu maiss (2012);
- Karaļu karš (2015);
- Staigāt pa zemi (2017).
