Daudzējādā ziņā Def Leppard bija 80. gadu galvenā hārdroka grupa. Bija grupas, kas bija lielas, taču dažas tvēra arī laika garu.
Def Leppard, kas parādījās 70. gadu beigās kā daļa no britu smagā metāla jaunā viļņa, ieguva atpazīstamību ārpus Hammetal skatuves, mīkstinot viņu smagos rifus un akcentējot to melodijas.
Pēc vairāku spēcīgu albumu izdošanas viņi bija gatavi gūt panākumus visā pasaulē ar 1983. gada Pyromania un prasmīgi izmantoja topošo MTV tīklu savā labā.
Viņi sasniedza savas karjeras virsotni ar 1987. gada visvairāk pārdoto "Hysteria" un pēc tam guva vēl vienu lielu hitu, 1992. gada "Adrenalize", kas izaicināja galveno virzienu uz grunge.
Pēc tam grupa devās garā turnejā un ik pēc dažiem gadiem izdeva albumu, uzturot pastāvīgās publikas interesi un reizēm pārsteidzot fanus ar tādiem darbiem kā "Yeah!" 2008. gads, kurā viņi atgriezās savu slavas dienu skanējumā.
Def Leppard sākotnēji bija pusaudžu grupa no Šefīldas, kuru puiši Riks Sevidžs (bass) un Pīts Viliss (ģitāra) 1977. gadā izveidoja pilnvērtīgā grupā.
Vokālists Džo Eliots, fanātiskais Mota Hopa un T. Reksa sekotājs, grupai pievienojās dažus mēnešus vēlāk, atnesot grupai nosaukumu Deaf Leopard.
Pēc sava vārda rakstības maiņas uz Def Leppard, grupa sāka spēlēt vietējos Šefīldas krogos, un gadu vēlāk grupai pievienojās ģitārists Stīvs Klārks un jauns bundzinieks.
Vēlāk, 1978. gadā, viņi ierakstīja savu debijas EP Getcha Rocks Off un izdeva to savā Bludgeon Riffola izdevniecībā. EP kļuva par panākumiem no mutes mutē, saņemot ēteru BBC.
Pirmie panākumi
Pēc Getcha Rocks Off iznākšanas 15 gadus vecais Riks Alens tika pievienots kā pastāvīgais grupas bundzinieks, un Def Leppard ātri kļuva par britu mūzikas nedēļas laikrakstu ierakstu.
Drīz viņi parakstīja līgumu ar AC/DC vadītāju Pīteru Menšu, kurš palīdzēja viņiem noslēgt līgumu ar Mercury Records.
Grupas pilna garuma debijas albums Through the Night tika izdots 1980. gadā un kļuva par tūlītēju hitu Lielbritānijā, izpelnoties ievērojamu popularitāti arī ASV, kur tas sasniedza 51. vietu.
Visu gadu Def Leppard nerimstoši apceļoja Apvienoto Karalisti un Ameriku, uzstājoties ar saviem priekšnesumiem, kā arī atklājot šovus Ozijam Osbornam, Semijam Hagaram un Judah Priest.
High 'n' Dry sekoja 1981. gadā un kļuva par grupas pirmo platīna albumu ASV, pateicoties MTV pastāvīgajai dziesmas "Bringin' on Heartbreak" rotācijai.
"Piromānija"
Kad grupa ierakstīja turpinājumu dziesmai "High 'n' Dry" ar producentu Mutu Langu, Pīts Viliss alkoholisma dēļ tika atlaists no grupas, un viņa vietā tika nolīgts Fils Kolens, bijušais Girl ģitārists.
Rezultātā iegūtais 1983. gada Pyromania albums kļuva par negaidītu bestselleru, pateicoties ne tikai Def Leppard prasmīgajam, melodiskajam metālam, bet arī vairākiem MTV singliem "Photograph" un "Rock of Ages".
Pyromania pārdeva desmit miljonus eksemplāru, padarot Def Leppard par vienu no populārākajām grupām pasaulē.
Neskatoties uz panākumiem, viņi gandrīz iegāja savas karjeras grūtākajā laikā.
Pēc plašās starptautiskās turnejas grupa atkal ienāca studijā, lai ierakstītu jaunus darbus, taču producents Lange nespēja sadarboties ar mūziķiem, tāpēc viņi sāka ierakstīt kopā ar Džimu Steinmanu, cilvēku, kurš atbild par Bat Out of Hell Meat Loaf.
Sadarbība izrādījās neauglīga, tāpēc grupas dalībnieki vērsās pie sava bijušā skaņu inženiera Naidžela Grīna.
Mēnesi pēc ieraksta Alens zaudēja kreiso roku autoavārijā Vecgada vakarā. Sākotnēji roka tika izglābta, taču vēlāk to nācās amputēt, tiklīdz sākās infekcija.
Apšaubāmā komandas nākotne
Def Leppard nākotne izskatījās drūma bez bundzinieka, taču 1985. gada pavasarī – tikai dažus mēnešus pēc nelaimes gadījuma – Alens sāka mācīties spēlēt pielāgotu elektronisku instrumentu, ko viņam radījis Džims Simmons (Kiss).
Drīz vien grupa atsāka ierakstīšanu, un Lange pēc dažiem mēnešiem atgriezās darbā. Uzskatot visus esošos ierakstus par izdošanai nepiemērotiem, viņš lika grupai sākt no jauna.
Ierakstu sesijas turpinājās visu 1986. gadu, un tajā vasarā grupa atgriezās uz Monsters of Rock Eiropas turnejas skatuves.
Histērija
Def Leppard beidzot pabeidza savu ceturto albumu Hysteria 1987. gada sākumā. Ieraksts izdots pavasarī un saņēmis daudzas siltas atsauksmes.
Daudzi kritiķi iebilda, ka albums kompromitēja grupas metāla skanējumu "saldajam popam".
Hysteria albumam neizdevās uzreiz pieķerties. "Women", pirmais singls, nekļuva par grupas izrāviena hitu, bet "Animal" iznākšana palīdzēja albumam uzņemt apgriezienus. Dziesma kļuva par Def Leppard pirmo Top 40 hitu Lielbritānijā.
Bet vēl svarīgāk ir tas, ka tas sasniedza grupas sešus labākos hitus ASV, kuru vidū bija arī "Hysteria", "Pour Some Sugar on Me", "Love Bites", "Armageddon It" un "Rocket".
Divus gadus Def Leppard klātbūtne topos bija neizbēgama – viņi bija augstākās klases metāla karaļi.
Pusaudži un jaunākas grupas kopēja mūziķus, viņu matus un saplēstās džinsus pat tad, kad Guns N' Roses hārdroka fronte 1988. gadā pārņēma ainu.
Albums "Hysteria" izrādījās Def Leppard popularitātes virsotne, taču viņu darbs sākās 90. gadu sākumā.
Pēc tam grupa vispirms paņēma pārtraukumu radošumā un pēc tam atkal sāka strādāt pie jauna albuma.
Tomēr ierakstu sesiju laikā Stīvs Klārks nomira no alkohola un narkotiku pārdozēšanas. Klārks nemitīgi cīnījās ar alkoholismu, un pēc viņu ziedu laikiem līdz ar "Hysteria" iznākšanu viņa grupas biedri piespieda mūziķi paņemt brīvdienu.
Lai gan viņš devās uz rehabilitāciju, Klārka ieradumi turpinājās un viņa vardarbība bija tik smaga, ka Kolens pats sāka ierakstīt lielāko daļu grupas ģitāras partiju.
Adrenalizēt
Pēc Klārka nāves Def Leppard nolēma beigt savu gaidāmo albumu kā kvartets ar Adrenalize izdošanu 1992. gada pavasarī. "Adrenalize" saņēma pretrunīgas klausītāju atsauksmes, un, lai gan albums debitēja pirmajā vietā un tajā bija vairāki veiksmīgi singli, tostarp Top 20 hiti "Let's Get Rocked" un "Have You Ever Needed Someone So Bad", ieraksts bija komerciāla vilšanās pēc. "Piromānija" un "Histerija".
Pēc iznākšanas grupa papildināja savu sastāvu bijušo Whitesnake ģitāristu Vivianu Kempbelu, tādējādi atsākot spēlēt ar divām ģitārām.
1993. gadā Def Leppard izdeva retu ierakstu kolekciju "Retro Active". Divus gadus vēlāk grupa izdeva labāko hitu kompilāciju Vault, gatavojoties savam sestajam albumam.
Popularitātes samazināšanās
Slengs pasauli ieraudzīja 1996. gada pavasarī, un, lai gan tas izrādījās piedzīvojumiem bagātāks un dīvaināks nekā tā priekšgājējs, tas tika uzņemts ar vienaldzību.
Tas liecina, ka Def Leppard ziedu laiki patiešām bija beigušies un tagad viņi bija tikai ļoti populāra kulta grupa.
Grupa atsāka ierakstīšanu, atgriežoties pie sava patentētā popmetāla skanējuma dziesmai "Euphoria".
Albums tika izdots 1999. gada jūnijā. Neskatoties uz "Promises" panākumiem, ieraksts nespēja radīt nevienu citu hitu, kā rezultātā 2002. gada "X" atgriezās pie popbalādēm.
Jauni 2000. gadu albumi
2005. gadā parādījās divu disku Rock of Ages: The Definitive Collection, bet 2006. gadā - Yeah!, plaša vāku kolekcija.
2008. gadā mūziķi izdeva savu devīto studijas albumu Songs from the Sparkle Lounge, kas debitēja piektajā vietā un tika atbalstīts ar ienesīgu vasaras turneju.
Šīs tūres materiāli palīdzēja izveidot lielāko daļu 2011. gada Mirror Ball: Live & More. Šis ir trīs disku tiešraides albums ar pilnu turnejas priekšnesumu, trīs jauniem studijas ierakstiem un videomateriālu DVD.
Divus gadus vēlāk sekoja vēl viens dzīvais albums: Viva!
2014. gadā grupa paziņoja par gaidāmo sava 11. studijas albuma izdošanu un pirmo jaunas mūzikas ierakstu kopš 2008. gada. Rezultātā iegūtais albums Def Leppard tika izdots earMUSIC 2015. gada beigās.
2017. gada februārī grupa izdeva And And Will Will Of Next Time, arī tiešraides ierakstu.
Vēlāk tajā pašā gadā tika izdots "Super Deluxe Edition of Hysteria", lai atzīmētu albuma 30. gadadienu. 2018. gadā turpinājās turpmākas atkārtotas izdošanas ar filmu The Story So Far: The Best of Def Leppard.
