Blur ir talantīgu un veiksmīgu mūziķu grupa no Lielbritānijas. Vairāk nekā 30 gadus viņi sniedz pasaulei enerģisku, interesantu mūziku ar britu piegaršu, neatkārtojoties ne pašiem, ne kādam citam.
Grupai ir daudz nopelnu. Pirmkārt, šie puiši ir britpopa stila pamatlicēji, otrkārt, diezgan labi attīstīja tādus virzienus kā indie rock, alternatīvās dejas, lo-fi.
Kā tas viss sākās?
Jauni un ambiciozi puiši - Goldsmiths Damon Olbarn (vokāls, taustiņinstrumenti) un Greiems Koksons (ģitāra), brīvo mākslu koledžas studenti, kuri kopā muzicēja grupā Circus, nolēma izveidot savu grupu. 1988. gadā parādījās muzikālā grupa Seymour. Tajā pašā laikā grupai pievienojās vēl divi mūziķi – basģitārists Alekss Džeimss un bundzinieks Deivs Rountrijs.
Šis vārds nebija ilgi. Kādā no dzīvajām uzstāšanās reizēm mūziķus pamanīja talantīgais producents Endijs Ross. No šīs iepazīšanās sākās profesionālās mūzikas vēsture. Grupa tika uzaicināta strādāt ierakstu studijā un tika ieteikts mainīt nosaukumu.
No šī brīža grupa saucas Blur ("Blob"). Jau 1990. gadā grupa devās turnejā pa Lielbritānijas pilsētām. 1991. gadā tika izdots pirmais Leisure albums.
Pirmie panākumi "glabāt" neizdevās
Drīz vien grupa sāka sadarboties ar vizionāru producentu Stīvenu Strītu, kurš palīdzēja puišiem iegūt popularitāti. Tieši šajā laikā parādījās jaunās grupas Blur pirmais hits - dziesma There's No Other Way. Populāras publikācijas rakstīja par mūziķiem, aicināja viņus uz nozīmīgiem festivāliem - viņi kļuva par īstām zvaigznēm.
Grupa Blur attīstījās – eksperimentēja ar stiliem, sekoja skaņu daudzveidības principam.
Sarežģīts periods 1992.-1994
Blur grupai, kurai nebija laika izbaudīt panākumus, radās problēmas. Tika atklāts parāds – aptuveni 60 tūkstoši mārciņu. Grupa devās tūrē pa Ameriku, cerot nopelnīt naudu.
Viņi izdeva jaunu singlu Popscene – ārkārtīgi enerģisku, piepildītu ar neticamu ģitāras dziņu. Dziesma izpelnījās vēsu klausītāju atsaucību. Mūziķi bija neizpratnē – šajā darbā viņi pielika visas pūles, taču nesaņēma ne pusi no cerētā entuziasma.
Jaunā singla izdošana, kas atradās darbā, tika atcelta, un otrais albums bija jāpārdomā.
Nesaskaņas grupā
ASV pilsētas turnejas laikā grupas dalībnieki jutās noguruši un nelaimīgi. Uzbudināmība slikti ietekmēja attiecības komandā.
Sākās konflikti. Kad grupa Blur atgriezās savā dzimtenē, viņi atklāja, ka konkurējošā grupa Suede gozējas krāšņumā. Tas padarīja Blur grupas stāvokli nedrošu, jo viņi varēja zaudēt ieraksta līgumu.
Veidojot jaunu saturu, radās ideoloģijas izvēles problēma. Atkāpjoties no angļu idejas, kas piesātināta ar amerikāņu grunge, mūziķi saprata, ka dodas nepareizā virzienā. Viņi nolēma vēlreiz atgriezties angļu mantojumā.
Tika izdots otrais albums Modern Life is Rubbish. Viņa singlu nevar saukt par izcilu, taču viņš ievērojami nostiprināja mūziķu pozīcijas. Dziesma For Tomorrow ieņēma 28. pozīciju, kas nebūt nebija slikti.
Veiksmes vilnis
1995. gadā pēc trešā Parklife albuma izdošanas lietas bija veiksmīgas. Singls no šī albuma ieguva triumfējošu 1. pozīciju Lielbritānijas topos un bija neparasti populārs gandrīz divus gadus.
Nākamie divi singli (To the End un Parklife) ļāva grupai izkļūt no konkurentu ēnas un kļūt par muzikālu sensāciju. Blur ir saņēmis četras ikoniskas BRIT Awards balvas.
Šajā periodā konkurence ar grupu Oasis bija īpaši sīva. Mūziķi viens pret otru izturējās ar neslēptu naidīgumu.
Šī konfrontācija pat kļuva pazīstama ar nosaukumu "British Heavyweight Contest", kuras rezultātā uzvarēja grupa Oasis, kuras albums pirmajā gadā ieguva platīna statusu 11 reizes (salīdzinājumam: Blur albums - tikai trīs reizes šajā pašā laika posmā).
Zvaigžņu slimība un alkohols
Mūziķi turpināja strādāt produktīvi, taču attiecības komandā kļuva saspringtākas. Par grupas vadītāju runāja, ka viņam bijusi smaga zvaigžņu slimības forma. Un ģitārists nevarēja saglabāt slepenu atkarību no alkohola, kas kļuva par diskusiju tēmu sabiedrībā.
Taču šie apstākļi netraucēja 1996. gadā izveidot veiksmīgu albumu Live at the Budokan. Gadu vēlāk tika izdots albums, kurā tika atkārtots grupas nosaukums. Viņš neuzrādīja ierakstu pārdošanas apjomus, bet ļāva viņam gūt starptautiskus panākumus.
Blur albums tika ierakstīts pēc nomierinoša ceļojuma uz Islandi, kas ietekmēja tā skanējumu. Tas bija neparasti un eksperimentāli. Līdz tam laikam Greiems Koksons bija atteicies no alkohola, sakot, ka šajā radošuma periodā grupa vairs nav “dzenājusi” popularitāti un sabiedrības apstiprinājumu. Tagad mūziķi darīja to, kas viņiem patika.
Un jaunās dziesmas, kā jau gaidīts, lika vilties daudziem "fani", kuri vēlējās pazīstamo britu skanējumu. Bet albums guva panākumus Amerikā, kas mīkstināja britu sirdis. Populārākās dziesmas Song 2 videoklips bieži tika rādīts MTV. Šis video tika uzņemts pilnībā pēc mūziķu idejām.
Grupa turpināja pārsteigt
1998. gadā Koksons izveidoja savu leiblu un pēc tam albumu. Būtisku atzinību viņš neguva ne Anglijā, ne pasaulē. 1999. gadā grupa prezentēja jaunas dziesmas, kas rakstītas pavisam negaidītā formātā. Albums "13" izvērtās ļoti emocionāls un sirsnīgs. Tā bija sarežģīta rokmūzikas un gospeļu mūzikas kombinācija.
10 gadu jubilejā grupa Blur sarīkoja savai darbībai veltītu izstādi, kā arī izdota grāmata par grupas vēsturi. Mūziķi joprojām daudz uzstājās, saņēma balvas nominācijās "Labākais singls", "Labākais video klips" u.c.
Blakusprojekti traucē grupai Blur
2000. gados Deimons Olbārns strādāja par filmu komponistu un piedalījās dažādos projektos. Greiems Koksons ir izdevis vairākus solo albumus. Grupas dibinātāji kopā strādāja vēl mazāk.
Bija Deimona izveidotā animācijas grupa Gorillas. Grupa Blur turpināja pastāvēt, taču dalībnieku attiecības nebija vieglas. 2002. gadā Koksons beidzot pameta grupu.
2003. gadā Blur izdeva albumu Think Tank bez ģitārista Koksona. Ģitāras partijas skanēja vienkāršāk, bija daudz elektronikas. Bet izmaiņas skanējumā tika uzņemtas pozitīvi, tika saņemts "Gada labākā albuma" tituls, kā arī dziesmas tika iekļautas prestižajā desmitgades labāko albumu sarakstā.
Grupas atkalapvienošanās ar Koksonu
2009. gadā Olbārns un Koksons nolēma uzstāties kopā, pasākums bija paredzēts Haidparkā. Taču publika šo iniciatīvu uzņēma ar tādu entuziasmu, ka mūziķi turpināja strādāt kopā. Notika labāko dziesmu ierakstīšana, uzstāšanās festivālos. Grupa Blur ir slavēta kā mūziķi, kuri gadu gaitā ir kļuvuši labāki.
2015. gadā pēc ilgāka pārtraukuma (12 gadi) tika izdots jaunais albums The Magic Whip. Šodien tas ir pēdējais grupas Blur muzikālais produkts.
