Bils Viterss ir amerikāņu soulmūzikas mūziķis, dziesmu autors un izpildītājs. Lielu popularitāti viņš baudīja 1970. un 1980. gados, kad viņa dziesmas varēja dzirdēt gandrīz katrā pasaules malā. Un šodien (pēc slavenā melnādaino mākslinieka nāves) viņš joprojām tiek uzskatīts par vienu no pasaules zvaigznēm. Viterss joprojām ir elks miljoniem afroamerikāņu mūzikas, jo īpaši soulmūzikas, fanu.
Bila Vitersa pirmie gadi
Topošā soulblūza leģenda dzima 1938. gadā mazajā kalnraču pilsētiņā Slab Fork (Rietumvirdžīnija). Viņš bija jaunākais bērns daudzbērnu ģimenē, kur bez Bila bija vēl 5 brāļi un māsas.
Zēna māte Matijs Gelovejs strādāja par kalponi, bet viņa tēvs Viljams Lietotājs strādāja vienā no vietējām raktuvēm. Trīs gadus pēc Billija dzimšanas viņa vecāki izšķīrās, un zēns palika mātes audzināšanā. Labākas dzīves meklējumos viņi pārcēlās uz Beklijas pilsētu, kur pavadīja viņa bērnību.
Jaunības laikā Viterss praktiski neatšķīrās no miljoniem savu melnādaino vienaudžu, kas dzīvoja ASV. Viņa vienīgā iezīme bija spēcīga stostīšanās, ko puisis cieta no dzimšanas. Kā atcerējās dziedātājs, viņš bija ļoti noraizējies par runas traucējumiem.
12 gadu vecumā viņš zaudēja tēvu, kas būtiski pasliktināja daudzbērnu ģimenes situāciju. Tēvs regulāri sūtīja daļu no kalnrūpniecības ienākumiem bijušajai sievai bērnu uzturēšanai.
Topošās zvaigznes Bila Vitersa jaunība
Billija jaunība iekrita nēģeru kustības nemierīgajos laikos (1950. gados Amerikā) viņu pilsoņu tiesību dēļ. Tomēr jaunekli nepiesaistīja sociālās un politiskās aktivitātes, kas pārņēma viņa pilsētu Bekliju.
Aizraujoties ar jūrniecības romantiku, 1955. gadā viņš pierakstījās militārajā dienestā ASV flotē, kur pavadīja 9 gadus. Tieši šeit viņš sāka interesēties par mūziku, pirmo reizi viņš mēģināja rakstīt savas dziesmas. Viens no galvenajiem viņa vokālo stundu iemesliem bija spēja uz brīdi aizmirst par stostīšanos.
Mūziķa Bila Vitersa karjeras sākums
1965. gadā 26 gadus vecais Viterss pameta floti un nolēma sākt civilo dzīvi. Sākotnēji viņš pat neuzskatīja muzikālo karjeru par galveno dzīves ceļu. 1967. gadā viņš pārcēlās uz dzīvi Rietumkrastā, Losandželosā. Šajā metropolē, pēc bijušā jūrnieka domām, viņam bija vieglāk iedzīvoties dzīvē. Jauns melnādains puisis strādāja par elektriķi Douglas Corporation lidmašīnu rūpnīcā. Noderēja dienesta laikā Jūras spēkos iegūtā specialitāte.
Neskatoties uz to, ka Billijs mūziku neuztvēra nopietni, viņš to pilnībā nepameta. Turklāt viņa aizraušanās ar mūziku pamazām aizņēma lielāko daļu no darba brīvā laika. Par ietaupīto naudu viņš ierakstīja demo kasetes ar paša sacerētām dziesmām. Paralēli tam viņš uzstājās naktsklubos, kur visiem bez maksas izplatīja kasetes ar ierakstiem.
Fortūna uzsmaidīja jaunajam izpildītājam 1970. gadā. Pēc tam, noskatoties filmu Days of Wine and Roses, viņš komponēja Ain't No Sunshine. Ar šo hitu, kas sarakstīts dramatiskas filmas iespaidā, Viterss ieguva plašu popularitāti. Nozīmīgu lomu iesācēja izpildītāja liktenī spēlēja Sussex Records ierakstu studijas īpašnieks Klarenss Avants.
Noklausījies kādu no nezināma melnādaina dziedātāja kasetēm, kas viņam nejauši nonāca, viņš uzreiz saprata, ka šī ir nākotnes zvaigzne. Drīz vien starp Bilu un ierakstu kompāniju tika parakstīts līgums par mākslinieka pirmā albuma Justas I Am izdošanu. Bet pat pēc sadarbības sākuma ar Sussex Records, kas viņam solīja ievērojamu peļņu, Bils neuzdrošinājās pamest savu pamatdarbu kā montētājs lidmašīnu rūpnīcā. Viņš saprātīgi uzskatīja, ka muzikālā karjera ir ļoti nepastāvīgs bizness un nevar aizstāt "īstu darbu".
Pasaules slavenais soulmākslinieks Bils Viterss
Vienlaikus ar sadarbību ar Sussex Records Bils atrada partneri dažāda veida priekšnesumiem un ierakstiem. Viņi kļuva par T Džonu Bukeru, kurš pavadīja Bilu pie taustiņinstrumentiem un ģitāras, ierakstot viņa debijas albumu.
1971. gadā kā atsevišķi singli tika izdotas vēl divas dziesmas - Ain't No Sunshine un Grandma's Hands. Pirmo no šiem skaņdarbiem ļoti augstu novērtēja gan mūzikas kritiķi, gan klausītāji. Singls ir pārdots vairāk nekā 1 miljonā kopiju ASV vien. Viņš saņēma prestižo Grammy balvu kā gada labākais R'n'B hits.
Vēl viens Billija Vitersa panākums bija singls Lean On Me no Still Bill (1972). Ieraksta pārdošanas apjoms pārsniedza 3 miljonus eksemplāru, hits vairākas nedēļas atradās Billboard topa augšgalā. Vēl viens dziesmas “Lean on Me” popularitātes rādītājs – tā izskanēja divu Amerikas prezidentu – B. Klintones un B. Obamas – inaugurācijā.
Koronavīrusa uzplaukuma laikā pašizolācijā esošie amerikāņi uzsāka zibakciju, kurā viņi tiešsaistē izpildīja Lean On Me. Prezidenta Trampa meita Ivanka toreiz savā Twitter lapā rakstīja: "Šodien ir labākais laiks, lai pilnībā novērtētu šīs dziesmas spēku."
Mākslinieka sasniegumi
1974. gadā Viterss kopā ar Dž.Braunu un BB Kingu sniedza koncertu Zairas galvaspilsētā, kas sakrīt ar vēsturisko tikšanos divu pasaules boksa leģendu Mohammeda Ali un Dž.Formena ringā. Šīs izrādes ieraksts tika iekļauts filmā When We Were Kings, kas 1996. gadā saņēma Oskaru.
Gadu vēlāk Sussex Records izdevniecība pēkšņi bankrotēja, paliekot Vitersam parādā par ierakstu pārdošanu. Pēc tam dziedātāja ir spiesta pāriet zem citas ierakstu kompānijas Columbia Records spārniem.
Šajā studijā 1978. gadā tika ierakstīts nākamais soulmūzikas zvaigznes Menagerie albums. Dziesmā Lovely Day no šī albuma Bils uzstādīja vokālistu rekordu. Vienu noti viņš turēja 18 sekundes. Šo rekordu tikai 2000. gadā uzstādīja a-ha grupas soliste.
1980. gadā Vitersam bija vēl viens sasniegums. Ierakstu studija Elektra Records laida klajā singlu Just the Two of Us, pateicoties kuram mūziķim tika piešķirta otrā Grammy balva. Tikmēr attiecības ar Columbia Records pasliktinājās.
Dziedātāja apsūdzēja viņu mākslīgā darba kavēšanā pie jauniem albumiem. Nākamā kolekcija tika izlaista tikai 1985. gadā un tika atzīmēta ar grandiozu "neveiksmi", saņemot negatīvas kritiķu atsauksmes. Tad 47 gadus vecais mūziķis nolēma pamest popkarjeru.
Bila Vitersa dzīve pēc lielās skatuves
Viterss turēja savu vārdu un uz lielās skatuves vairs neatgriezās. Taču to nevar teikt par viņa darbiem. Slavenā soulmūzikas dziedātāja dziesmas turpina skanēt arī šodien. Tās iekļautas pasaules zvaigžņu repertuārā, izpildot džeza, soulmūzikas, pat popmūziku, nodrošinot visplašāko lauku radošai improvizācijai.
Dokumentālā filma par Vitersu tika izlaista 2009. gadā. Tajā viņš publikas priekšā parādījās kā laimīgs cilvēks. Pēc viņa teiktā, viņš nenožēlo, ka pameta skatuvi. 2015. gadā par godu 30. gadadienai kopš viņa aiziešanas no skatuves Viterss tika uzņemts Rokenrola slavas zālē.
Bils ir bijis precējies divas reizes savā dzīvē. Pirmā īsā laulība bija 1973. gadā ar komēdiju aktrisi. Taču nepilnu gadu vēlāk pāris izjuka pēc tam, kad jaunā sieva Vitersu apsūdzēja vardarbībā ģimenē. Dziedātāja atkārtoti apprecējās 1976. gadā. Viņa jaunā sieva Mārsija dzemdēja viņam divus bērnus, zēnu Todu un meiteni Koriju. Nākotnē viņa, tāpat kā bērni, kļuva par Vitersas tuvu palīgu, pārņemot Losandželosas izdevniecību vadību.
Slavenais amerikāņu izpildītājs nomira 2020. gada martā no sirdslēkmes. Par viņa nāvi plašākai sabiedrībai tika paziņots četras dienas vēlāk. Viterss tika apbedīts Holivudas Hillsas memoriālajā kapsētā netālu no Losandželosas.
